近十多年來，我閲讀客家書刊，尤其是客家山歌書籍，有時看到這個“冇”字。例如這首情歌：“郎係日頭妹月光，郎冇成家妹行郎。好比桌上單只筷，再凑一只就成雙。”

　　客家人唱這首山歌，就把“冇”字唱成máo，意爲“没有”。試問這個“冇”字用得對不對?

　　不論《康熙字典》或《辭海》(一九六五年新編本)，都查不到這個“冇”字。這説明：遠古時代，漢人就没有創造這個怪字。倒是《新華字典》裏有這個“冇”字：mǎo，(方)没有。

　　這是什麽地區的方言呢?嶺南地區的文人都知道，粤方言把“mǎo”寫作“冇”，客家方言地區的人們則寫作“無”或“無”，也有人寫作“冇”的，上述山歌歌詞就是例子。其實，海内外學者編著的客家字典裏早就清楚地説明：常用字“無”(mo┘)，否定詞，“没，没有”。“無”用在句尾時，韵母(O)的開口度大些。客家方言中表示鬆散、不結實的“p‘ay”寫爲“冇”，是廣東梅州地區的方言字。這與廣州話爲代表的粤方言使用的“冇”(mouλ)表示“無”，字形相同，而音義不同。(見中國社科院語言所黄雪貞編撰的《梅縣方言詞典》)

　　《康熙字典》裏“無”字，武夫切，音巫，亡也，不有也。《説文解字》作無。周易中無字俱作無。可見，新中國成立後，將“無”字簡化爲“無”字，是有深遠的文化根源的。

　　“無”字，古時又通作“毛”。《後漢書馬衍傳》有“饑者毛食，寒者裸跣”。這説明古時毛作無。清朝國子監祭酒，湖南嶽麓書院院長王先謙等人作《後漢書集觧》時，引當朝著名學者錢大昕語：“古音無如謨，聲轉爲毛。今荆楚猶有此音。”是的，現在湖北、湖南，甚至江西西北部的民衆口頭語都説“毛”，表示没有。

　　當代學者羅翽雲(1868—1938)在其《客方言》一書中講到，“無字在語末義近否。唐宋詩人多用之。”例如：

　　白居易《問劉十九》詩：“晚來天欲雪，能飲一杯無?”

　　朱慶餘的名詩：“洞房昨夜停紅燭，待曉堂前拜舅姑。妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無?”

　　還有其他詩人的詩句：“月滿花香記得無?”，“重陽曾插菊花無?”，“旨訪浣花老翁無?”(杜甫詩)。

　　當代著名漢語大師王力教授指出，從唐人詩句中，我們看見大量的“無”字被用作疑問語氣詞，可能是讀文言音來凑韵，詩句中的“無”字仍押虞魚韵，念wú，而不念máo。“無”字的上古音是mwa，它的文言音和白話音(即文讀與白讀，或稱讀書音與口語音)是分道揚鑣的。文言音逐漸變爲輕唇(ｗｕ)；白話音則保留着重唇音的m而喪失了韵頭。廣州的“冇”，上海的“嘸有”，北京的“没有”(即“無有”)都是從上古音變來的。語氣詞“無”能保持更多的原來形式，所以從中古到現在，在普通話裏，一直是ma。後來“無”字才逐漸演變爲“麽”字，簡化爲“麽”。《水滸》、《西遊記》、《儒林外史》、《紅樓夢》等名著裏都寫作“麽”。最後才又演變爲“嗎”字。

　　我們再回頭來看看《康熙字典》“無”字的另一解釋：“又梵言南無呼那謨，那如拏之上聲，謨音如摩，猶雲歸依也。”

　　《辭海》中“無”字的另一注釋：“mo”見“南無”，nō ｍó是梵文Namas的音譯，一作“南謨”。“歸敬”、“歸命”的意思。

　　可見，漢唐時代，漢人“無”字的本音就是mó。這有史可证。

　　佛教傳入中國，最早是在漢明帝時。天竺(今印度)的兩位高僧摩滕和竺法蘭帶了佛教畫像和佛經到中國傳經授法。永平十一年(公元68年)漢明帝敕令在國都洛陽建造一座僧院以供兩位高僧居住。爲紀念白馬負經之功，因名白馬寺。高僧在寺内譯出漢文佛經《四十二章經》，從此，“南無阿彌陀佛”的梵音傳遍全國，流傳至今。現在不論是佛教聖地山西五臺山和四川峨眉山，還是廣東曲江的南華寺和梅州的靈光寺，僧人們做佛事時仍喃喃念道：“南無阿彌陀佛”。

　　中國佛教研究會會長任繼愈老師曾當面對我講過：由於歷史的原因，全國的佛教僧尼都是用相同的古代譯音念“南無阿彌陀佛”的。

　　綜上所述，客家方言裏的“無”字的讀書音“ｗú”和口語音“máo”都是古代漢語。

　　上世紀二三十年代以來，我國語言學界有識之士公認：客方言是我國古代漢語的活化石。改革開放以來，有的學者斷言：當代的客家話就是古代的北方話(指廣義的中原，即河南、山東、河北、陝西南部、山西南部一帶)。此論尚待商榷，除去畲、瑶等族語素外，亦不無其理。

　　

　　（作者單位：古　進，原《中國畫報》編輯）