四十一

　　小玉曾經是村裏的亮點。她的長發，攪亂了多少心湖。當别的姑娘穿成水桶模樣，她就如向陽花木，早早逢春：束腰窄褲，收割了無數的目光。小伙子争着展示雄性驕傲，有力的下巴，鐵一般的胳膀，發達的胸肌，玉樹臨風的腰身。根據優選劣汰法則，一些癟谷自慚形穢，躲到人後去了。飽滿而不閃亮的，也主動退居二綫。排頭兵剩下五人，阿卓有幸列入。然而論力氣，論壯實，論高大，阿卓都有三個對手。人類之所以統治了動物，就是多了一點心思。阿卓的勝出，在於心眼活。結果别人都很不服氣，認爲這不是公平競賽，但小玉的心已拴在阿卓身上，其餘三人只好無可奈何地認輸。老星叔嘿嘿一笑，敲了三人的腦袋。

　　山稔熟了，野梨圓了，阿卓讓小玉第一個嘗鮮；桃花紅了，李花白了，阿卓讓小玉閨房最早芳菲。他拉她到八石山太乙岩去，他一肚子的故事，讓她歡欣得時間没了份量。她問：“别人都嚅嚅囁囁的，你怎麽一根舌頭盡是傳子？”阿卓笑而不答。其實他是二道販子，故事的源頭是老星叔。此人老伴過世後，孤僻起來，不大跟人溝通。阿卓總在老人眼前晃，還幫些力氣活，待他生出“孺子可教”的善念時，阿卓就拜師學拳。其實醉翁之意不在酒，拳没學成，套了一堆掌故。

　　小玉的逆意出嫁，阿卓踢傷了門前大桃樹，負氣到廣州學藝。這小子有天賦，三下兩下，汽車維修技術便學會了七八成，到後來還總結了一套心得。他離開師傅，另立門户，經營起自己的事業來。正順風順水時，小玉飄然而至，阿卓春風得意，恰似當年的周公瑾。每周抽二個晚上，阿卓把自己洗得干乾净净，携着小玉逛廣州“上下九”，收穫大堆衣服。於是小玉就在廠裏開“時裝發佈會”，工人沾老闆的光，一飽眼福。小玉在光孝寺裏購得菩提葉，過塑加工成墜子，係上繩索，套在阿卓脖子上，他從此不願再取下來，洗澡也不例外。

　　阿卓出事後，志高加入，公司重組，工廠規模比原來擴大了兩倍。玉高公司不滿足於維修，要跳出“污黑”，涉足銷售。富起來的廣州，購車人群暗暗增大，志高正是看中這點，才抛却“前嫌”，第一次當起老闆來。志高一記妙招，讓公司華麗轉身：“成立一個‘技術部’，阿卓任總教頭。”迫於恩人的壓力，阿卓不便保守。跟踪了半年，一批骨幹已成，提薪留人，玉高一下子就成了生機勃勃的企業，讓鄰居遜色，讓同行刮目。此時，阿卓佩服志高的同時，心裏有一絲不暢快。

　　一絲發展爲一股，不暢快變爲不愉快，是志高要在東莞設立分公司時。志高的理由：東莞是深圳的貨倉，廣州的後花園，得天獨厚的優勢促使經濟騰飛，富起來的百姓定然追求高消費。阿卓反對：東莞農民剛剛洗脚上田，讓他們去看芭蕾舞劇，期醒（神經病）。志高反駁：古書有則文字，説魯人想到越國去賣鞋，别人勸他不要去，因爲越國人披頭散發，赤脚走路；現在越地江浙之人，恐怕他們的皮鞋比魯地山東，要亮得多，名貴得多。阿卓不服：那是千年等來的結果，千年之後，我們連一顆塵埃都不是。志高更來勁：“想想小時候，我們看過電視嗎？電影都少看！現在高清晰，純平，液晶，不久還有數碼。發展是加速度的，老兄！”

　　看着兩個男人打擂臺，小玉過來和事：“家和萬事興，商量行得萬年船。”男人説得差不多了，就等小玉一票，作個决斷。她嫣然一笑：“本來這是男人的事，我只提個參考意見：先抽小部分資金，到那邊試試看。”阿卓要反對，小玉使了個眼色，他就默認了。

　　某日受客户之邀，到東莞星級酒店喫飯，志高結結實實開了眼界。早到的志高臨窗閑眺，見兩部寶馬徐徐駛來，穩穩地泊在門口，下來四個人。入店來，志高跟西裝男人握手：“杜老闆好！”杜老闆介紹其他三位：“都是朋友，住附近。”志高見一個捋起衣袖，一個夾克領子向内翻，一個夾着皮包穿一雙拖鞋。見志高狐疑神情，杜老闆哈哈大笑：“三位農民兄弟才是真正的有錢人。”付賬時，農民皮包裏一磚一磚的，滿是！志高立即下定進軍東莞的决心。



四十二

　　珍珍下定决心走一趟：白紙黑字寫着，怕什麽。

　　文劍鋒唱着歌洗完澡，跳着舞穿衣服。結果内褲和襯衫均穿反，重來時弄掉了一顆扣子。幸好還要加外套，襯衫就不换。這麽多年，一個人赤條條來去無牽掛，今日終於帶上女朋友，心情甭提有多高興。他一伸手：“票，給。”珍珍要取，他又改主意：“還是我揣着。”

　　老文截停一輛的士，珍珍一把奪過行李：“要坐你坐，咱農民哪有這麽嬌貴！”的確，到車站就只有八公里路程。的哥白他一眼，冒一團黑煙走了。老文重新把所有行李攬在自己背上，珍珍感激地看他一眼，竟把他造就成問題不斷的小愛迪生。

　　“給你出個題，聽好。‘太平洋’中間是什麽？”文劍鋒期待着答案。

　　“水唄。不對？海。又不對？島！還是不對，煩不煩？”珍珍的耐性降到接近水平綫時，才得到答案“平”，便哈哈哈，“吃飽了撑的，腦筋要這樣轉彎嗎？”

　　文劍鋒從珍珍的左邊轉到右邊，怕她被車什麽的撞着，他要履行“人身安全”的合同條款：“再猜一個，這題對你容易。同時一媽生的兩個孩子，不是雙胞胎，爲什麽？”

　　珍珍對這問題十分鄭重，反復思考，説：“是連體嬰兒。”

　　老文撲哧一聲笑：“你的腦筋轉得可真快！答案是三胞胎的兩個。你怎麽知道‘連體’？”

　　珍珍不肯説，只是反駁他：“不可以是四胞、五胞、六胞嗎？答案有錯。”老文笑着説：“是，是，是。”又揪着珍珍不願説的事，最後她紅着臉告訴他：上茅房没有手紙，扯了一張報紙，是報紙上登的。老文益發覺得珍珍純真可愛，只是激動起來，也不敢擁抱她。

　　平日覺得相當遥遠的車站，竟然輕易就走到，不能不説是什麽情起着作用。老文突然有了很多感悟。

　　車子摇得兩人昏昏入睡，一車無話。做够七個小時半香不甜的夢，車進入福建省漳州市東山縣車站。兩人又合坐一部摩托車，到了文劍鋒的家。此處都是石房子，青麻石一條一條的，十分實在。珍珍覺得如此蓋房太奢侈，劍鋒朝遠處一指：“瞧，大海。”原來是這樣：海風强勁，只有笨重的東西才能對付。他還説：“當年石屋是用來防倭的，造屋習慣一直流傳至今。”隨即領珍珍在海邊礁石上看一段“長城”。透過城墻箭垛，海面浪花翻滚，第一次見海的珍珍，高興得又叫又跳。老文説：“這東西誰築的？”珍珍覺得太小兒科，實在瞧不起人：“秦始皇！”他仰天一樂。珍珍犯嘀咕：“又錯了？”劍鋒拿了拿腔調：“文某不才，還是知道爲明代名將戚繼光所建，用於抗倭，抗日本人的老祖宗！”又領她看鄭成功東渡時的指揮臺，只見海上白帆點點，巨輪似浮標。當年國民黨部隊也在此處潰逃。如此有歷史感的地方，讓珍珍大長見識。

　　入得屋來，劍鋒脱去外套，襯衣缺了一個扣子，露出一塊白肚皮。珍珍問：“有針綫嗎？”之後現場辦公，馬上縫起來。劍鋒血液流速加快，胸口波浪似的起伏。珍珍説：“干嘛？我只是學雷鋒做好事，小心違約罰款。”文母從地裏回來，摘下尖頂竹笠，見兒子帶回了她朝思暮想的東西，笑得眼睛眯成一縫，還冒了兩滴濁泪，連忙張羅了兩碗糖蛋。見珍珍吃得香，她過來拉手：“再來一碗。”珍珍打了個飽嗝：“不，謝謝。”珍珍忽然覺得有點像自己的母親，便對老人親切起來，不知不覺就幫着揀菜，洗衣，刷碗，甚至提了一桶猪食，轉到屋後，一聲“羅羅羅”，兩條肥猪便“嗷嗷嗷”吃得香。鷄也好客，跳着來啄食桶沿的殘羹。

　　晚上，老人避開珍珍，問劍鋒：“定好日子没？”他皺了一下眉頭：“遠着呐。”老人臉一沉，走開了。夜深人静，文母偷偷開一條門縫，就着廊燈，依稀見着一個床上一個床下，心裏很不是滋味。這麽勤快的好媳婦，上哪找？劍鋒真是！老人不敢多問，問了生氣。忽然又喜上眉梢，怕是鬧點小彆扭，哪對小夫妻不是這樣？



四十三

　　志凌跟珍珍的彆扭鬧大了。曾經站在兩個沙丘上，彼此都在視野裏。經年的風，沙流丘遷，兩人已不知對方的踪迹。本就是對開的兩部車子，偶爾車轍交織，傾蓋一次，打個照面之後，各自踽踽駛向遠方。志凌的苦水，溶了一絲歡歡之甜，歲盡年末才不會太凄凉。

　　河二的心苦澀得如未熟的柿子。志高不回家，要守新房，河二明白這個規矩。珍珍的不告而去，凉透了老人心。看着鏡中自己鬆馳如布囊的眼瞼泪袋，河二暗暗地駡着志凌，除了恨，母親又能做什麽呢？她默默地收拾各種臘味，鷄鴨僵硬地暢開胸懷，臘肉一片一片似菜刀，在河二手裏咔嚓咔嚓地響。

　　“媽，我到廢鋼廠去。”志華在收拾衣服。

　　河二以爲聽錯了：“明天就是除夕，你還要去哪？”

　　“安順打了幾次電話，催着。媽，你也不想想，人家對我們多好。”

　　河二無話。沉默一會，説：“那屋和店呢？”志華扛着包跨出門檻：“有胡老三，還有安定哥。”安定是老四，比安順大六歲，比志華大四歲。

　　河二對着樑上掛的豐盛年貨發呆。刑偵隊長對着一個塑料袋發呆。仿佛是多年不見的情人，他認真研究袋裏那柄破匕首的每一個細節。斷掉的一截在東門大街的一家茶葉鋪門縫裏找到。

　　“老徐，給個準確時間，案子擱大半年了。”一個中年男子，臉圓得像十五的月亮，肚子异常壯觀，皮帶退守到臍下一尺，他不時要扯一下，以防掉褲頭，嚇暈街上無辜的男女，“我向副縣長匯報過了。”

　　“董老闆，急不來，我們天天操着心。你的珠寶店被盗，損失不少，我們也痛心。去年跟你説裝報警器，連上公安指揮大樓，你不願意，説我們圖自己省心，還詐百姓的錢。”副隊長不滿地説。

　　老徐見董老闆獨佔一座樓梯走下去，便揮揮手：“走好，不送了。”他踱到座前，點一支煙，猛地吸一口，哼了一聲，鼻孔兩道青煙，似倒生垂榕，慢慢長大：“有兩個臭錢！”他又瞄上了，突然叫道：“死肥佬還真送來靈感！”

　　老徐發現刀柄一個模糊的貼紙痕迹，兩人仔細辨認是梅花的形狀。副隊長説：“又是梅花幫！珠寶店挨着茶葉鋪，茶鋪無損，志在盗寶。”老徐長嘆一聲：“問題是我們至今還没有抓到一個，一幫人作案一次就鳥獸散。不是我們不行，而是敵人太狡猾。”

　　“天天南案的兇手審訊有進展嗎？”老徐把額頭擰成一個“川”字。副隊長説：“那個‘白頭’，一口咬定與梅花幫無關。不過，據沐足閣的技師透露，此人常到那玩，喜歡帶一根棒球棍。”

　　“棍呢？”老徐兩眼放光，似乎有了新希望。“他説扔掉了。到安順店裏找，工人説見過，後來不知下落。”副隊長説。兩人對視一下，老徐説：“必須找到！”

　　河二十分喫驚，區區的鋤頭把竟引來一身制服。球棒已削得變了樣，再没有什麽痕迹。國徽閃閃，而帽子下的一張臉顯得十分失望。他騎上摩托車準備走人，圍觀的强嫂説：“還以爲疤眼又出事了。”副隊長耳尖，咯的關了電門，跳下來：“嫂子，誰是疤眼？”當下大家不吭聲，有的悄悄走了，似乎是一個久遠的傷痛，没人希望再揭開它。疤眼已三年不在村裏露面了。

　　“徐隊，研究一下抓捕計劃。在村口私下問明白疤眼特徵，跟森林公園的劫匪模樣相似。受害人阿卓臉上也有梅花貼紙。”副隊長在燈下攤開一張地圖。

　　經過幾天的明查暗防，終於一個傍晚，疤眼出現在公安的攝像鏡頭中，在城南的一個出租屋裏被逮。副隊長説：“還梅花來梅花去的，你以爲行俠仗義？”疤眼説：“大哥頭的餿主意，説要像拉登一樣，承認自己做的事。”最後“白頭”也招了，一網下去，撈了九成，抓獲十八人，“大哥頭”和“藍頭”失踪。

　　志凌告訴河二：“大叔過自己的日子去了，媽，你不用惦記他了。”志凌知道，布告就貼在大榕樹上，疤眼因調包、打架、搶劫、盗竊，情節惡劣，數罪並罰，判了無期。河二再不去大榕樹，也不看布告。志高回家時在車上丢失的證件，一直在疤眼手裏，後來才交出來。

　　風梳雨涮，河二像一株野草，烈日蒸不干，霜雪壓不斷。不過，頭髮又白了一層。



四十四

　　查理何設宴江津酒店。店内輕樂細作，地毯描金走綉，墻上掛着名畫仿品。靠着廳柱的兩個巨大的景泰藍鵝頸瓶，龍飛鳳舞；廳中央一個三米高的魚缸，銀龍和紅鯉優雅地擺着身姿，或懸或游，安閒無比，在珊瑚礁間流連。

　　客人陸續到來，查理何招呼入席。大家坐定，每人座前兩個酒杯，高脚杯盛着澳洲紅，水晶杯酌滿XO。查舉杯：“徐隊爲民除害，小弟代表百姓感謝！”一仰而盡。徐隊長説：“份内之事，不足掛齒。本人不勝杯酌，領情領情。”説畢輕啜一口。劉局長像一部電力不足的電梯，慢慢地站直身子，把酒杯推到桌中央：“鐵包，打掉梅花幫，大快人心，爲小兒出了一口惡氣。前段時間躺在床上養傷時，小兒還哼哼唧唧，今兒個屁都不放了。我父子倆敬你三杯！”三杯倒入口中，滴酒不灑。徐隊長秉公辦事，人稱鐵麵包公，官場簡稱“鐵包”。鐵包欠了欠身：“承蒙奬譽。貴公子的確要收斂，弄出事來上頭怪罪，忙得徐某分身無術。往後還請劉局在縣太爺處美言幾句。”劉局長一咧嘴，肥嘟嘟的下巴裝滿笑意：“犬子當嚴加管束，感激賜教。”心裏不悦。鎮府胡秘書機靈：“徐隊快人快語，愛説笑話。劉局榮興在即，我們舉杯同慶。”劉局長轉嗔爲喜：“八字還没一撇，美酒落肚才是真。”大家喝酒。查理何笑説：“徐隊是輕易請不動的，今日以‘賞梅’爲由邀來。不然，他又要駡我擺‘鴻門宴’。”説畢，叫服務員拉開簾子：一盆白梅，枝頭堆雪，微微有香。衆人嘆好，徐隊長繞梅三周才歸座。

　　胡秘書有個驚人的嗜好，即每上一道菜，都高呼：“這輩子還没見過這麽好的菜！”初次同席者，常被他的驚嘆嚇一跳。他是席中的“周星馳”，很得衆人喜愛。酒過十巡，胡秘書上洗手間，回來見碗裏多了一塊咬過的醬骨架，看看大家，只見劉局長微笑不語，便説：“領道的關懷無微不至，温暖具體，十分露骨！”説得衆人噴飯。他叫服務員過來，耳語一陣，便耐心地等着她裊裊婷婷地離開。查理何敬了一輪洋酒。服務員拿來掏耳勺和一把鑽子，胡秘書説：“鑽太粗。”把服務員的胸針取了下來。三種工具齊上，硬是把骨間一點頑固的肉分子剔出來，美滋滋地吃着：“領道借醬骨架作指示：有條件要上，没條件創造條件也要上。”説畢遞上一個稀土礦開發報告。劉局長哈哈大笑：“鬼精！”

　　飯飽酒足，徐隊長告辭。江津酒店老闆過來，凑成一桌，打起麻將來。打了七圈，查理何伸腰揉眼打呵欠，恰劉局長的手機響了，他躲到外面講電話。胡秘書説：“女朋友寂寞了，劉局這圈打不下去了。”劉局長慌忙進來：“不好意思，急事要辦，改日奉陪。”查理何正好也要辦事，借機散臺。他握着胡秘書的手：“稀土礦，你四成乾股。”

　　志凌一走，瓊花如兒童没了玩伴，寂寞似水中之墨，不斷擴大，後來變得無邊無際。公司上了軌道，活兒少，她閑得時間長滿青苔。每天一副病懨懨的模樣，懶散得像冬天太陽底下的一只猫。她看着温泉裏洗得全身緋紅的男女，看着兩眼布滿血絲的麻將客人，心裏十分羡慕，因爲自己連這點興趣都没有。佛家禪定，心水似九寨溝，寧静而清明；瓊花的心水，却是一勺黄河，混濁而跳動。她如遠嫁的昭君，自己在家鄉被人流放了，查理何根本不關心她的心思。

　　又是一夜冷衾孤月。陽光把一切照得明晃晃的時候，瓊花才起床對鏡，亂雲飛度，無意收拾。正呆想，門悄然而開。



四十五

　　“親愛的，瞧，給你帶什麽來了？”

　　“白金項鏈？”

　　“這鐵盒子裝首飾？你真有想象力。”

　　“DVD？”

　　“NO。是MODEN，拔號上網工具。”

　　瓊花跳起來摟着查理何，滿面春風：“哇噻，還是老公好！”除了“哇噻”，查理何對後半句比較滿意。自己略施小計，就贏得芳心一片，可見女人的野心不大。只要無形的“蜘蛛網”粘住了瓊花，後院不起火，查理何便可暢遊商海。過去在美國學到的一套商業技術，早就忘得一干二净。面對博大精深的中華文化，他找到了符合國情的做法，事業之樹正根深枝繁花兒密。

　　與查理何不同，安順没有上頭捷徑，他走的是檏實之路。坐纜車游山，雖然輕鬆安逸，但少了曲徑通幽、迷花倚石的樂趣。安順一步步走來，有點艱難，却十分充實而穩當。夜深人静，他帶着愛犬，巡視廠區，聽着工人起伏的鼾聲，自己仿佛是一位躊躇滿志的將軍，臉上漾着微笑，心情如月輝明静净。

　　志華問：“請一個這麽厚重的司機，不耗油嗎？”安順的坐駕是國産普通小車，司機却是進口的印度人，粗黑高大，二百多斤。因爲酒店關門，薄餅難賣，這位在中國娶妻生子的外國人，便投奔安順。安順認爲汽車是會動的資産，必須鎮住，印度人的威武，正合他的心意。兩個猛人坐在車上，真如成人騎着童車，怪不得志華疼惜。志華更疼惜的是安順的身體。由於長期飲食不定時，落下胃病，所以志華爲他打點好普洱茶，時時帶着。深夜歸來，安順定然能吃到一碗夜宵，冬有湯圓，夏有緑荳羹，春秋兩季是肉糜粥。

　　菜干湯、鷄骨草湯、五指毛桃湯……志華會做各式粤菜湯飲。因惦記着志華的老火靚湯，安順極少在外留宿。當然，那一盆温熱適中的洗脚水，也使鋼鐵男人化作繞指柔。於是志華的櫃檯上多了一些贈品：美白系列，護膚系列，防皺系列，防曬系列。小時長痘長癤，一張臉似月球表面，留下坑坑窪窪，但經不起化妝品的粉飾，就如坎坷之路，鋪上水泥柏油，硬是亮麗起來。志華的臉上，停留了男人更多的目光，當然數安順的最動人。

　　把志華囚禁在厨房裏，安順於心不忍。在一個月朗星稀的日子，安順拉着志華唱KTV。入了厢房，志華端坐着，十分推讓。本來唱歌是她的天賦，看着一堆機器，聽着華麗的伴奏，反而膽怯起來。就像乞丐進了大飯店，讓人侍候着，會有吃之難咽的感覺。在安順的鼓勵下，試了幾首，漸漸鎮定，不久便乳燕出谷，往後就海鷗翱翔，别人聽得痴迷。

　　“尾指翹起來，頭抬起來，身子往左邊偏一點，丁字步。哈，今夜明星誕生！”安順高興得蹦蹦跳跳拍下志華美麗的造型。大家鼓掌，場面十分熱鬧。志華有點羞澀，一慌張，高跟鞋往後一翻，扭傷了脚。回到廠裏，安順扶她下車，扶她上樓。在拐彎處，安順突然蹲下來：“姐，上來。”志華一臉紙紅：“不要。”拗不過安順，便被背上。男人的肩膀好結實，腰身暖烘烘的，志華如在夢裏，希望樓梯無限的長。

　　剛上了一層樓，安順瞪大眼睛，張着嘴，僵在那裏，動彈不得。



四十六

　　一個風姿綽約的女子站在樓梯口，看了安順兩人親密的一幕，迅速轉身往上走。安順的笑容如一朵曇花，經歷不算長的凋謝過程。被人撞見好事，仿佛舞臺演出的孩子，正蹦跳得歡，突然掉了褲子。安順收拾好情緒，便追了上來。

　　“嫂子，把人嚇糊涂了。”志華喘着粗氣。

　　珍珍笑着道賀，走進房裏，放下挎包，坐在門口沙發上，看兩人張羅。志華泡了一杯單樅茶，並問“喫飯了没”。珍珍點點頭：“下午就過來了，聽保安員説你們去唱卡，就守候在這。”安順説：“嫂子是貴客，來時打個電話，我們去接。”她把卷在手裏的包帶放開：“走得有點急，只記住地址，忘了電話號碼。”

　　志華跟小玉，是兩塊石頭，並不相親，跟珍珍却十分投緣，姐妹一般。拉着珍珍的手，志華驚嘆：“益發嫩白了，用了啥？嗬，還戴戒指！我哥啥時這麽大方？”珍珍知道，文劍鋒才是最好的護膚品。本來兩人合同期滿，各歸各的道，文劍鋒却玩起文字來：“租期十五天，坐車和準備時間不包在内，還得延一天才够數。”時間有的是，珍珍不計較。她不上飯堂，仍到文家喫喝。一旦破例，原則就决堤。劍鋒首創“天下免費的午餐”後，又送出“白住白用”的套餐。吃人的嘴軟，珍珍想借洗碗做家務贖罪，没想到勤快的男人事事搶先，弄得像學雷鋒做好事似的。後來珍珍偷偷去市場買菜，不時還捎一件男人襯衫什麽的，悄悄地墊上三千元租金。

　　珍珍摸了一下紅寶石：“你哥可能嗎？朋友送的。”志華手中的茶杯晃了一下：“該死，燙着你没？”説畢給珍珍一方手帕擦褲子。珍珍深深地吸一口氣：“本來想跟你媽説的，她老人家身體不好，就過來找你。”兩人長吁短嘆，談到深夜，泪水濡濕二塊毛巾。志華説：“我哥的熊樣，咋能入你的眼？本來你們就拖着没領結婚证。”珍珍抽泣一聲：“我等過，他可是在哪？”安順嘆道：“志凌哥真是昏了頭。”

　　“歡歡怎麽辦？”珍珍蹙着眉頭，一副病西施的樣子。文劍鋒想要自己的孩子，珍珍把歡歡當心頭肉。安順説：“歡歡是乖孩子，留我家吧。”珍珍説：“你們也會有孩子。”志華和安順异口同聲：“我們？”兩束目光空中相遇，撞出閃電，照徹心底。秘密如同花蕾，開放後就新鮮不了幾天。兩人都笑着，不再腼腆。志華説：“媽捨不得，歡歡是她的拐杖。”

　　河二每天早上都給歡歡梳辮子，一邊編一邊念叨：“姑姑回來送寶貝新裙子，叔叔回來送寶貝新鞋子。”辮梢咬上兩只蝴蝶，河二目送孫女走出村口去上學，直至蝶兒飛出視野，消失在山那邊。她收好志高寄回的錢，想着兒子的終身大事。她隱隱約約知道兒子有女朋友，很遠很遠，長得十分水靈，可是兩人馬拉鬆賽跑似的，幾年下來都没有到終點，河二没了底氣。她覺得成家就像唱戲，序幕太長，久久不入正題，看的人都失去了耐性，不知角兒還有没有勁？

　　不過，阿秀正起勁。她叫父母到公司來偷偷考察楊文敬。回到家，老頭説：“斯斯文文，值得投資。”老太太一拍掌：“對！快寫請柬！”兩位老人經營着一個五金廠，很有規模，想找個商界的好後生做乘龍快婿。阿秀是獨苗，是掌上明珠，老頭有意讓她到大公司裏歷練歷練。第二天，阿秀把一封信交到楊文敬手中。楊打開芳香四溢的信，抽出一張請帖：“承蒙眷顧，愛女感懷。特備淡酌，席設舍下。聊表謝意，不却爲盼。”他推一下眼鏡，笑道：“口福不淺，何方神仙相邀？莫守義是誰？”阿秀白他一眼：“還能是誰？我爸！”楊文敬踱起方步來：“無功不受禄，謝過兩老了。”阿秀急得跺脚：“楊經理架子够大，老人都請不動！再説我幫你約欣同，你就不能遂我一個願？”楊文敬吃了一驚，隨後笑説：“原來是你的鬼主意！好，讓你‘綁架’一回，下不爲例。”阿秀要拉他的手臂同行，他一揚手：“我换衣服，你樓下等我。”楊抓起電話：“欣欣，今晚有應酬，明天再陪你。”

　　欣同撂下電話：“萬歲！脱魔爪矣！”她打開電腦，要跟志高QQ，見郵箱有信。尚未讀完，眼泪叭嗒叭嗒地掉，伏在桌子上，哭得旁邊的茶杯微微作響。



四十七

　　志高再次被董事長炒魷魚，信裏講了事情的經過。

　　董事長的數學修養並不高，對簡單的幾何原理却運用得十分神妙。他明白“三點决定一個平面”的真理，讓志高跟楊文敬對壘，兩人同時效忠自己。果然這幾年公司平穩發展，而且迅速壯大，像一株榕樹，鬚根觸地，都長成根根粗干。公司涉足物流、地産、娱樂、零售等多個行業，均做得風生水起。

　　志高從辦公室出來，走過一片草地，到董事長辦公室去。他穿着銀灰色西裝，胸前粉紅的領帶在風中輕輕地飄起，手裏寬大的黑皮夾印着“策劃書”三個金字。他敲門進去，小蜜“白骨精”從董事長身上起來，打了一個響指，後門一位服務員端着一杯咖啡，送到志高跟前。志高坐在沙發上，看着對面的斜靠在皮椅上的老闆。老闆只有幾根頭髮，黑油油的自額向後伏着，像寫了幾個長長的括號。按志高簡單凌利的處事方式，老闆的幾根東西實在没有必要，乾脆剃個光葫蘆來得痛快。老闆却物以稀爲貴，還專門配一把梳子，用上等的緬甸翡翠作柄，時時帶在身上。據説晚上還戴着帽子睡覺，以防愛發慘遭不測。每個人都有癮癖，“白骨精”白小姐調皮得可以大把燒錢，就是不能老闆頭上“動土”。

　　剛打開《第四連鎖店策劃書》，志高正要陳述，老闆煩躁地擺擺手：“董事會上説。小白給他念個東西。”白小姐錯把大理石地板當琴鍵，彈出清脆的足音。她走向書櫃，取出個文件夾，念道：“公司第七十七號文件：志高自今日起免去……”

　　受着風的縱寵，公司門前的旗幟歡快地飛動。志高靠着旗杆：“什麽副總經理，明昇暗降！幸虧早一步推薦了經理人選：大砲。没想到老頭子竟然同意。”大砲追隨志高多年，作風坦率，只是説話快過子彈，容易傷人。公司的清流倒敬重他，王維幫、陶潜派、東林黨喝酒時都跟他碰杯。喝起酒來，他會犯點糊涂。有回喝到八分，摟着女同事的脖子説：“咱哥倆這輩子同穿一條褲，不——翻臉！”

　　白小姐一襲紫色長裙，雍容華貴。她雙目含笑，一副情意綿綿的樣子，長長的睫毛拂得男人心尖癢酥酥。她朝着志高走來，揮手示意，近了説：“還不謝我？”志高一臉驚奇，仿佛眼前是會説話的油畫。油畫説：“不是我，你能做副總？快謝我！”志高笑道：“除了身體，我能拿什麽感激你。”她笑着轉身：“討厭！”志高啐了一口，回自己辦公室。

　　論經營，志高如瞎子走路，每個溝坎都摸得十分熟悉。而要他管財務，就有劉姥姥進大觀園的味道。更要命的是，他没有一丁點經費審批權，連簽字的活都没有，閑得天天餵金魚。金魚没腦子，把志高給的飼料全吞了，結果都撑死。志高倒提着魚，説：“你們的老闆犯不着花大錢，讓一個青壯年退休。”金魚鼓着兩眼不回答。大砲倒是喋喋不休，三天兩頭到副總室來，這個“指道”那個“請教”，臨走時在志高耳邊説：“正好談戀愛！”

　　志高得暇讀英語，考過了六級。學英國人説話有什麽好處，他没想過，只覺得好玩。可是，從英語中醒來，他發現大砲好久没來了。



四十八

　　一個山環水繞的五星級賓館裏，大砲睡得真沉。雪白的床褥把他埋了，一宿没有翻一個身。鳥語盈耳，大砲睁一下血紅的眼，擺了擺肥碩的腦袋，揉了揉脖子：“昨夜喝多了。”用手往右邊一探：啊，枕上没人？他鯉魚打跳，光着紅紅的身子，從橱櫃找到衛生間，白小姐杳如黄鶴。他猛地拉開窗簾，日光浩浩盪盪，蜂擁而入，刺得大砲忙遮住雙眼。他在墻根蹲了一會，起來察看外面：别墅一幢一幢，選美似的千姿百態；樓間的道路曲曲彎彎，卧在草叢裏；池中天鵝結對閒遊，偶爾交頸傳情。看着床頭櫃上喝剩的半杯紅酒，酒裏下了藥。大砲躺在床上，像一堆爛泥，無法收拾。白小姐跑了，連同存摺和銀行卡……

　　有人敲門，志高從沙發上起來，開門見是大砲，砰的關上。大砲鼻子碰出血，脚夾在門縫裏。半晌，開門進來，垂着頭坐在椅子上。志高把桌子上的一張紙揉成團，狠狠地向他擲去：“去死吧，還有臉見人！”大砲哭着：“就算去死，也要見你最後一面！”他拾起紙團：“公司第七十九號文件：志高監管不力，經理卷款二百萬元遁逃，造成惡劣影響。雖逃款追回，但志高難辭其咎。經董事會討論决定：撤去志高副總經理之職，並解除勞動關係。”大砲好像坐了彈簧，嗵的跳起，撲通跪下：“她也太狠了！是我害了你。大哥，你要人頭還是手脚？”志高呼的轉身：“你要干嘛！”大砲一臉鐵青：“把白小姐剁掉！”

　　志高給大砲扔一瓶礦泉水和一包紙巾：“不要叫我大哥，没你這個兄弟！你去犯法，我第一個報警！”大砲哭得死爹没娘似的，捶胸頓足。給人耍了，有萬箭穿心之痛。如果自己栽了也罷，餘火燒向恩人，腸子都悔青了。

　　五天前，大砲跟白小姐登上飛往重慶的飛機時，滿臉春光，心裏無數次地謝天謝地：“人總是要走運一回的！”左口袋有二百萬的存摺，右手挽着嬌嫡嫡的美人，儼然登上皇位一般，其喜洋洋者何！他腦裏不斷出現各種華麗的東西：别墅，高爾夫，下午茶，保姆，遊艇，當然還有一對龍鳳胎。白小姐推了推他的胳膊：“下飛機了。”夢中雲烟倏的消散。賓館裏，白小姐煮着藍山咖啡，幽幽地説：“你得好好對我，我爲你犧牲了一切。”大砲感激涕零。關鍵時刻還是女人有决斷，不然，安能搬得金山，又抱得美人歸？

　　志高本來要求財務主管一天一報，幾個月過了漸漸放鬆，一周一報到半月一報也不在意。 “熊出没注意”，没想到大江裏翻了船。大砲三次截留貨款，自己却渾然不知。大砲案如一記耳光打得山響，志高痛苦地得出一個結論：“寧可相信病毒，也别相信人！”兩人本是鐵哥們，曾經各换一只鞋穿着去打球，好得只差連體。如此堅定的人生信念，怎麽就搏不過色利之誘？

　　大砲告别志高的第二天，董事長手機收到一條短信和一幅自拍圖片。短信説：“老闆，請欣賞我們的杰作。”圖片是：白小姐與大砲正忘情演出。看罷，董事長扯斷一根頭髮：“好啊，竟表揚小白追查有功！哈哈哈。”一個平衡的關係，没想到被白小姐揮刀斷角，結果扯成一條綫。如果不早下手，他們會合成一處壓死我，或者纏死我！

　　白小姐以爲天衣無縫，没想到雪崩的製造者，自己也埋在裏面。她被董事長掃地出門，恨恨地想：“太天真！把大砲告上法庭，打入大牢，就安全了。可惜一切都晚了。”放聲痛哭。



四十九

　　志高讓夏欣同辭職，她像迷途的羔羊回了家，歡天喜地跟志高一起。欣同一走，楊文敬苦心經營的愛情宣告破産，黯然神傷。他跟表妹白小姐是一條藤上的瓜，一榮俱榮。現在白小姐敗落，他在公司也呆不住了，對阿秀的態度來個180度大逆轉。這是後話，暫且不表。

　　趁着空閒，欣同帶志高見父母。夏父是退休教師，夏母是農民，跟哥嫂同住。聽説未來的女婿要上門，夏母吩咐大家分頭準備，連五歲的小孫子都派上了抹椅子的任務。在夏母“寧傾家，不丢臉”思想的指道下，個個忙得不亦樂乎，確保奪取“全面的勝利”。夏老師一會盯電話，一會出門眺望，聽着收音機頻頻對時，總懷疑北京時間不準。“過盡千帆皆不是”，聽錯許多車聲和脚步，夏老師額頭一層細汗。

　　志高在衆人矚目中出現，夏母從理性認識上昇到感性認識，知道了愛婿走路的風速，明白了他額頭光波屬於哪一波段。夏老師是注重“内在美”一派，對志高的風度只是瞥一眼。一瞥之後心裏不踏實，招來二瞥，三瞥之後收不住，竟是盯着。夏母提醒：“老夏，廬山雲霧茶呢？”他才回過神來，帶志高到書房。

　　書房室小干坤大，三面墻被書櫃遮住，櫃裏盡是人類智慧，一個個英名在書脊上放光。五顔六色的書籍，把房子裝點成百花園。臨窗一臺，臺上有架，吊着各種型號的毛筆。旁邊兩方鎮紙，上書“慎獨”“明達”。房中幾把椅子，圍着一個老樹根，樹根高高低低如泰山縮微，一塊塊小平地錯落其中，可放置茶杯。老夏有個宜興壺，把兒又高又長，可以懸壺倒茶。茶水如瀑，九天飄落，注入杯中，泠泠有聲，真如山中澗鳴溪唱，有回歸自然之妙。水綫悠長，清香四溢。書香茶香，盈盈一室，聞之讓人腋下生清風。

　　得到主人允許，志高在書櫃前瀏覽，靠裏一排擺着二十來件青花瓷，他駐足細看。志高説：“夏叔，果然學界老宿，兼有收藏雅好。”老夏笑道：“貽笑大方。愛看幾個破瓷爛錢，打發時光罷了。”志高拉開皮夾，取出一個小木匣：“看看中意不？不成敬意。”老夏把匣子擱在桌上，小心翼翼地打開，剥了三層綢布，出現一個舊碗。他翻過來倒過去把玩，突現夸張的表情：“官窑宋碗！”又從匣底取出一團柔軟的草紙，層層剥笋，見兩枚古幣，老夏的表情是久别的孩子見了媽：“雍正通寶！從順治到宣統，我就缺它了！”不知如何表達謝意，他除了激動得兩手哆嗦外，就是一股勁催人喝茶。

　　老夏慨嘆：“古物猶存，古人何在？”

　　志高輕啜香茗，甘美至喉：“人世匆匆，人生如寄。”

　　老夏沉吟：“人生短促，譬如朝露。這是天定，快樂却是人爲。只知活着，人就容易卑微。追求快樂，就是追求永恒。”

　　志高説：“快樂真諦，在於樂己樂人。一本書，一軸畫，一支曲，一件工藝，一種思想，均是快樂的結晶。比如古董，傳遞着古人之樂，古人因此永存。”

　　老夏仿佛遇到知音，正要盡情發揮，欣同不知啥時遛進書房：“小高，又裝深沉！我爸面前賣弄，不羞？”五歲的小侄子跑進來：“姑父，我的禮物呢？”志高拉着小孩到客廳去，臉紅紅的。老夏無意糾正小孩提早的稱呼，見欣同没有一絲反應，心裏踏實了許多。他問：“是你告訴他，我喜歡收藏？”欣同回憶：“好像説過，又像没有。怎麽啦？”老夏指着桌上的東西：“價格不菲！”她疑惑：“我不知道哎。”但她知道父親喜歡志高，便跟老夏説起笑來：“打多少分？不留情面，不合格就退貨。”他笑説：“你真是長不大。”

　　午飯後，欣同扛了一把槳，拉着志高往湖邊跑。湖裏蓮葉接天，荷花映日，蓮子珠胎暗結，蓮房隱隱約約。兩人上了一條小木船，向荷花深處蕩去。欣同説：“你賄賂我爸，從實招來。”志高哼一聲：“我和他老人家清正廉明，污人清白要吃官司的。”欣同猛晃船，志高落水，她笑着：“這就是對不誠實者的懲罰！找法律大爺多費事。”志高在後面追，欣同把船劃得飛快。船兒犁開一條老長的花路，欣同才發現志高不見了。“媽呀！”船掀了個底朝天，欣同掉進水裏，一身的曲綫，只有志高看得分明。

　　一陣風吹來，夾着荷香，還有欣同唱的《西洲曲》：

                       采蓮南塘秋，蓮花過人頭。

                       低頭弄蓮子，蓮子青如水。

                       置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。





五十

　　瓊花喜歡荷花，取了個“蓮花仙子”網名。她没想到這名字那麽喫香，剛上網，許多人就加她爲好友。一進聊天室，帶雄性特徵的名字都過來勾肩搭背，熱情得像多年不見的老朋友，哪像查理何一張大理石般的臉，除了生硬就是冷酷。網絡裏，做女人真好。天生一個女人，網生一個尤物。

　　她喜歡玩通宵，睡白天。她最見不得陽光，因爲强烈的白晝讓她産生“虚度年華”之感，徒生煩惱，摧人容顔。夜裏一網撒開，就像進了無限寬廣的酒吧，燭光摇曳，酒氣蒸騰，舞姿曼妙，節拍鏗鏘，震得每塊肌肉都蹦跳。她把鼠標當成麥克風，唱道：“生活，生活，從此我不再孤單。”

　　當熱情像潮水一樣涌來，讓人窒息時，瓊花就有一種渾身蟻咬的感覺。她對“靚女寂寞嗎”的問候，照例送一個“靠”，他就靠邊站了。對“我既帥又有閑，唯獨缺少你”的表白，瓊花禮貌地敲給他幾個字：“我是東施我怕誰，忙得没空踩你。”帥哥主動消失，如土行孫遁地而走。瓊花的熱情因此漸漸被傷害，茫茫人海，知音在哪裏？

　　卟卟兩聲，一個叫“邊緣人”的傢伙跳到屏幕中央。“蓮花仙子”使出李小龍、李連杰、成龍三合一的超强脚法，一邊踢人一邊駡：“老娘在‘上流社會’還忙不過來，邊邊角角的少來添亂。”説時遲那時快，那人忙送上：“做人有點不成熟哦。成熟的人遇事不驚不喜，所謂‘寵辱偕忘’。”一脚踩到牛糞上，甩不掉他。“老娘年近不惑，何來不成熟？”瓊花快速打字，每一筆都帶着怒氣，之後立即“提交”。糟糕，男人的錢包女人的年齡，都是諱莫如深的事，怎麽輕意暴根露底？想收回，信息却飛過38萬公里還多。電子時代，十分可恨的就是不容人三思而行。奇怪，“邊緣人”却不信：“你肯定只有二十歲。網裏老頭裝嫩，少女扮老。”謝謝網裏的古怪定律，阿門。

　　“你説話那麽冲，定然滿腹心事，活得不耐煩。”邊緣人説。

　　“百病纏身，貧窮見骨，兒死夫逃，誰來救我，誰會救我？”瓊花見邊緣人掛一個微笑符號，是不是在譏諷我？决定“忽悠”一下，掛一個痛哭表情。

　　“别哭！我單位剛剛死了一個人，他跟狼狗争‘看門人’職位，敗下陣來，七天未進水米。競争殘酷，比你還慘！”邊緣人表情嚴肅。

　　見這人不上當，瓊花覺得蠻有趣，繼續聊，不知不覺説出自己的寂寞。邊緣人説：“你太把男人當回事，荒蕪了本領，所以如此。聽過‘老虎求婚’故事嗎？老虎見鄰居姑娘漂亮，就去求婚，嚇得她哇哇大哭。姑娘的父親説：‘好吧，老虎先生，只要你把尖牙龢利爪剪了，我就應允。’老虎按要求做了，高高興興地走來，結果吃了姑娘的父親一頓棍棒，轟了出去。趁你爪牙雖剪而未拔，磨礪自己，莫讓男人棒敲。你有本事，男人會刮目相看。”聽着這傢伙的怪腔怪調，瓊花覺這人並不壞，不禁痛悔：跟查理何這麽多年，放棄了專業，幾乎成了家庭主婦，已辨不清窗外的風向雨勢，失去了鋭利的感覺，讓人蒙着眼睛，牽着鼻子走路。

　　河二的右眼蒙着，那是蜂蟄的，腫得横長一只角。屋檐下結了一窩細腰長脚黄蜂，時常傷人。趁着夜色，河二用布包裝了蜂巢，割了下來，被晚歸的一只工蜂發現，追上來就是不客氣。志凌把蜂蛹炒香下酒，算是替母親報了一叮之仇。

　　近來河二的左眼跳得歡，心裏一遍遍地念叨：會有什麽事呢？歡歡十分好奇，把手放到奶奶眼皮上：“是不是有人在打鼓，冬冬冬。”