正在河內舉行的亞太經合組織會議上，中美又被塑造爲對峙的兩極。西方輿論稱，在今年部長會議上，美、中兩國在成立亞太自貿區（FTAAP）議題上角力。繼中國表達反對成立FTAAP立場後，美國國務卿賴斯日前在APEC上發表聲明支持亞太地區經濟整合，包括建立FTAAP機制。輿論宣揚：中國開始自覺有力量把美國擠出亞洲。事實真相與之有重大出入。 

　　亞太自貿區是什麼回事？ 

　　根據介紹，亞太自貿區是2004年由APEC工商諮詢理事會（ABAC）提出並正式提交到當年在智利召開的APEC會議上的。倡議者認爲，APEC實行自願和非約束原則，使「茂物目標」很難實現。只有通過有約束力的協定，才能真正實現亞太地區的貿易自由化。未來的亞太地區將成爲全球工商中心，但亞太地區經濟一體化卻滯後於歐洲和北美。亞太各國要盡快消除貿易壁壘，建立FTAAP，才能應對世界經濟集團化和區域化的挑戰。爲此，應當成立由APEC現有21個成員組成的FTAAP，並在2007年就著手組建。但2004年APEC領道人非正式會議並沒有采納這一建議。

　　美國爲何突然熱心起來？ 

　　美國一直對此建議不甚熱心，但是在今次的APEC會議，美國一反常態，異常熱心。美國很早就放出風聲，希望在11月17日至19日召開的APEC論壇上推動成立亞太自貿區。盡管APEC會員對於FTAAP似乎有不同意見，在日前發表的宣言裏，僅提及對ABAC（企業諮詢委員會）研究FTAAP的可行性表示歡迎，並未更多著墨。不過，因美國支持FTAAP，而且運作將ABAC對於FTAAP研究報告直接送APEC領袖高峰會議討論，因此，FTAAP仍有可能在領袖會議中再作討論，甚至納入領袖宣言。 

　　美國大力推動亞太自貿區的基本出發點是什麼？從宏觀的角度來看，無非有幾個原因：一，美國是從亞太戰略角度來考慮的，如何抓住亞洲經濟發展的機遇，發展自己，是最重要的考慮。構想中的亞太自貿區，幾乎囊括了全球貿易額的50％以上、全世界40%的人口和56%的經濟。美國如何不動心？二，中國與東盟正在建設自貿區，日本也在進行。輿論分析，美國擔心會締造一個新的亞洲集團，與歐盟和《北美自由貿易協定》共同搆築一個「三足鼎立」的世界，使全球充滿固有的不穩定性。相比之下，亞太自貿區將會把這些僅限於亞洲的協議納入範圍更廣的亞太框架內。它將阻止太平洋彼岸一個新集團的形成，而這個集團將對東亞與美國之間的關係造成不良的安全和經濟後果。三，有分析指出，美國力推建立亞太自貿區，是爲取得世界貿易組織談判的籌碼，給歐洲國家施壓。 

　　遭到擱置的事實真相是什麼？ 

　　在本月15日的亞太經合組織部長級會議中，成員國一致認爲，不贊同美方提出在亞太經合組織內成立自由貿易區，否則會對世貿多哈回合的談判失去信心。這樣，美國力推的亞太自貿區就被擱置了，但將亞太自貿區列爲長期目標，留到明年APEC高峰會再討論。APEC成員對美國的倡議反應不一，澳洲、日本與加拿大等發達國家表示熱烈歡迎，但發展中國家則有顧慮，擔心亞太自貿區將妨礙亞太地區現有或擬議中的雙邊貿易協定，因此反應冷淡。 

　　媒體分析，原因主要有3方面：一，各成員對此意見不一。美國、加拿大、澳大利亞、智利、新西蘭和新加坡等贊同；中國、日本、馬來西亞及印尼則持保留意見。剩下的成員中，有相當一部分表示反對。二，目前，在APEC地區有20多個FTA和RTA已經生效，如何將這些零散的協定統一在一個大的FTAAP協定下，需要做復雜的工作。三，成立FTAAP有違現行的「APEC方式」。所謂「APEC方式」，就是協商一致和非約束性。如果APEC成員同意成立FTAAP，那麼，每一個成員就必須受到所簽協定的約束。這勢必要改變目前的APEC運行機制。

　　美國哥倫比亞大學教授賈格迪什 ·巴格沃蒂（Jagdish Bhagwati）分析得非常清楚：亞太自由貿易區的目標只是爲APEC成員國消除貿易壁壘，但維持對非成員國的歧視性、更高的門檻。將APEC轉型爲自由貿易區的提議，會在政治及技術層面遭遇無法克服的困難。就政治層面而言，主要問題在於，APEC亞洲成員國有一種越來越强的亞洲認同感，這與整個太平洋周邊地區所尋求的認同感不同。許多特惠貿易協定（PTA）已在實施，而其他一些協議正在醖釀之中，試圖僅僅在亞洲內部擴展這些帶有歧視性（往往是雙邊的，有時是次地區性）的特惠協議。此外，還有人提議將印度等其他亞洲國家吸收進來，但把美國等太平洋周邊的西方國家排除在外。就技術層面來看，雙邊自由貿易協定的擴散，使問題更爲復雜。這些協議目前已擴散至亞洲。這就産生了雙邊協議交相錯雜的「意大利面碗」問題，製造出一種根據來源不同而實施歧視性關稅的混亂體系。 

　　如此可知，美國今次在亞太經合組織會議上努力推動的亞太自貿區計劃的流産，最主要的原因，不是中國的排擠，而是各成員無法達成統一的認識。

　　

　　2006年11月18日