張如芝，字墨池，又字默遲，别署默道人、荷村漁隱。順德龍江坦田人，張錦芳兄長之子。母親陳賢是陳恭尹的曾孫女，喜愛吟咏，著有《秋香亭詩草》。在干隆後期至道光初年的廣東畫壇上，如芝是一個很有影響的人物。

　　如芝早年受家庭濡染，喜愛繪畫、吟詩，十分用功。干隆五十三年（1788）中舉後，不再涉足科場，在廣州泮塘築荷香館繪畫授徒爲生，至道光四年（1824）逝世。他專攻山水畫，從清初王翚、王原祁入手，上追元代黄公望及北宋各大家，秀潤中有書卷氣，自具精神面目。時人評論：“粤中畫家（黎）二樵、（謝）裏甫後，當推墨池。”與他同時的畫家黄子高更賦詩稱贊他説：“華亭一代號宗工，畫法曾將禪理通。若準禪門評畫品，南宗應數墨池翁。”華亭即明代大書畫家董其昌，南、北宗正是他參照佛宗分出來的，黄子高此詩對張如芝可謂備極推崇。 

　　如芝論畫很有見地，他曾經説：“古人作畫以氣韵生動爲尚，要須以氣爲主。氣機無滯則韵致自生。杜詩‘元氣淋漓猶濕’是氣韵生動的旨。”又説：“大痴（按：即黄公望）謂畫忌者一日甜，甜者軟熟之謂，自大痴拈出，大是妙諦。餘謂不獨在畫，一切人事皆不可甜。”論者認爲，從他傳世的作品《群山飛雪圖》、《山水册》、《仿香光山水軸》、《長楊野店圖》、《桃花軸》等看來，是能够體現他的藝術宗旨的。