茅洲河是深圳地區最長的河流，發源於大頭岡、鳳凰岩諸處，至新橋之北十裏許合流，經茅洲墟入合瀾海。茅洲墟地處茅洲河的入海口，由於在歸德鹽場的附近，宋明以來一直是歸德場官鹽、私鹽的集散地，“商船鱗集，煎出鹽斤，立可發賣”。(《知縣李鉉條議》)。爲了保障鹽船、鹽民的安全，茅洲墟建有把港大王廟，專門供奉南海神。

　　相傳祝融爲南海神，被海疆漁民奉爲神明，已信仰數千年之久。明、清時期，沿海地區村落大都建有洪聖廟。與其他地方不同，茅洲供奉的洪聖被當地人稱爲把港大王，祈望洪聖能幫他們守住港灣，免除颶風、洪水的灾難。據説把港大王挺靈驗，遐爾聞名，相繼傳到香港元朗、東涌等地。

　　清康熙元年(1662年)，清廷爲了嚴防沿海居民對臺灣鄭成功進行接濟，實行遷海政策，限定沿海五省居民向内地遷界五十裏，香港元朗遷來茅洲。康熙八年(1669年)，清廷批准復界，客居茅洲的元朗的居民返回原居地。康熙二十四年，錦田鄧文蔚中進士，授浙江衢州府龍游縣知縣，同獲封地在元朗設墟，並建了一座大王古廟，把茅洲的南海洪聖大王請到元朗。大王廟一直是當年元朗的政治及宗教信仰中心，至今，元朗十年一次的打醮活動仍定於該廟内舉行祭神儀式。

　　在香港大嶼山東涌附近沙螺灣上有一座“把港大王”廟，供奉的“把港大王”也是茅洲的把港大王。該廟大約建於清代乾隆六十七年。相傳在乾隆年間，大嶼山的東北風非常大，特别是沙螺灣，當正風口，故此常常風高浪急，遇著大風，更加潮水高漲，常常浸入東涌村，鄉人不勝其苦，郤没辦法應付。後來鄉中父老，請一位風水先生來勘察。風水先生説沙螺灣的灣口太露，前面對正杭洲島，其形尖鋭，應在該處建一神廟坐鎮。於是鄉人决定在這裏建廟。但是，建廟是要安奉菩薩，究竟供奉哪一位神靈最佳?風水先生日：“這個神守住港灣，就叫把港大王可也。”父老問他“把港大王”究竟是如何相貌，風水先生便繪出圖形來，叫鄉人到新安縣城去請神像雕工塑造。父老到新安縣城神像店，將圖形拿給雕塑匠看。雕塑匠看了看圖，指着店中一座神像，對父老説，這個就是了。父老對着圖仔細端詳，果然與風水先生所繪的神像一模一樣，便問他何以會預知神像的神態容貌。雕塑匠説：這個是茅洲大王廟的神像，名字叫把港大王。父老這才知道，風水先生所繪的圖形就是茅洲葉巴港大王”了。於是就將茅洲“把港大王”請回去安奉在廟中。自此之後，風平浪静，即使打大風也不會水浸，良田越開越多，鄉人從此過上了豐衣足食的生活。

　　大約到了清代乾隆年間，隨著泥沙的淤積和海水變淡，歸德鹽場的鹽産量一年不如一年。乾隆三年，因東莞縣的靖康場産鹽目少，歸併爲歸德場大使兼理，歸德場遂改名歸靖場。乾隆五十四年(1789年)歸靖場、東莞場全部裁撤，鹽田池漏拆毁净盡，養淡改作稻田，昇科起征銀兩。爲了灌溉方便，修築一條横貫沙井的人工河，叫永平河，該河從茅洲取水，到下涌入海。當時的人們除了種田，好多人都下海養起蚝來。蚝船每天從下涌出發，收工後又回到下涌，下涌成爲沙井一帶重要的漁港和碼頭，逐漸取代茅洲的地位。蚝民爲了祈求平安，集資在下涌附近的高地上建了一座洪聖廟，俗稱大王廟。

　　洪聖古廟位於沙井大街上，俗稱大王廟，古時漁民出海捕魚都要在此上香敬神，祈保平安，是遠近聞名的古廟。廟依山而築，前有開闊的露臺，青石階沿，露臺周邊用花崗岩砌成欄杆。南面拾級上臺，臺前有數級石階進入前廳。其始建年代已不可考，今尚存基址、門匾、圍墻、花崗岩門框、部分柱和柱礎。清末，洪聖古廟是沙井團練的總部，户部主事陳桂籍訓練鄉勇，主持新安的抗英活動，在封鎖香港、廣州三寶圩之戰和南頭保衛戰中發揮了積極的作用。咸豐年間重修時，陳桂籍題寫匾額，原石現存在辛養村宗佑陳公祠(老幹中心側)前。1937年大規模重修，後成爲沙井鄉公所(南廳)和南邊民團隊部。1938年，日軍在廟前屠殺沙井民團隊員36人。1948年爲寶民中學校址，1950年爲寶安縣第四中學校址。後爲沙井公社辦公用房，今爲沙井大村巡邏隊使用。洪聖古廟於二十世紀七十年代被拆除。2000年6月，被公佈爲沙井鎮文物保護單位。(程建)