《牡丹亭》是中國文學史上不朽的名著，它“上承元人，下啓洪（昇）、曹（雪芹）”爲歷代所推崇備至。

　　木魚書作者獨具慧眼，在嶺南最先對《牡丹亭》（還有《西厢記》）進行移植和改編，利用其廣泛的方言説唱渠道，把這兩顆先後輝映的明珠光芒，輻射和帶進珠水兩岸的酒樓瓦肆、藝場歌臺，以藝術來呼唤人類黑闇王國的第一綫曙光和嚴冬下宣告春天第一滴融冰很快將會來臨。以歌頌愛情自由著稱的《牡丹亭》，曲文雅典，絢爛多姿。但相比木魚書這種大衆化説唱文學藝術，却不能不顯出其“陽春白雪”的另外一面：語義深奥，晦澀難懂。讀者們不難想見：木魚書在移植和改編《牡丹亭》上，既要不失木魚服務大衆的通俗本色，又要體現其原作基本精神，盡量保留其藝術特色，實非易事。杜麗娘光輝的性格是《牡丹亭》的靈魂。本書選編了描寫杜麗娘性格關鍵的“麗娘驚夢”、“扶病寫真”和“麗娘魂會”三回，以饗讀者。通過木魚七言具有地方色彩的唱詞，細心的讀者可以感受到：木魚書中的杜麗娘比原著的形象更爲利索爽朗，更少内心重負和徘徊。如“麗娘魂會”一回，木魚書的作者就删去夢中托言一段，改爲由杜麗娘直接向柳夢梅表白心中熾熱的愛情：

　　

　　“承借問，就開言，君呀，君呀，妾身家住石梅邊。表字麗娘身姓杜，共你夢魂相會在當年。紅顔薄命嗟何及，惆悵關雎窈窕篇。遊春爲憶芳菲片，風流見爾人可憐。君爾手持楊柳邀奴咏，好似蝶戀花香苦相纏。”

　　

　　如果説木魚書杜麗娘的形象缺少了一點什麽，是欠缺了一種歷史感；如果説加强了什麽，是加强了叛逆的色彩，使之更加鮮明。又如“麗娘驚夢”原著的杜麗娘，不語含羞半推就而被動，但木魚書的杜麗娘却情意難捺地唱出了：“人生唔係長春花，花底何妨結鳳鸞。共你牡丹亭上去，轉到湖山石個邊。”其唱和迎合，大膽主動，有點令人意外。這兩個杜麗娘的形象，當然分出了作者各自的思想、才情、修養，但從中可以感受到杜麗娘的形象在不同時空，不同觀衆層（聽衆、讀者）闡釋的個性。嶺南地區社會的中下階層的讀者群畢竟有自己的心目中的杜麗娘。

　　本書所選的《牡丹亭》爲五桂堂版（非最早版本），估計創作時間爲道光左右，封面題爲：前集牡丹亭，後集牡丹亭。目録首面處刻有“南邑桂氏梅莊逸史秋程編輯”。正文之前有一首七絶和一首“蝶戀花”詞。

　　

　　七絶：    杜小姐夢寫丹青（亭）記，陳教授説下梨花槍。

　　        柳秀才偷起（載）回生女，杜平章不打狀元郎。

　　

　　調寄《蝶戀花》：

　　

　　  忙處抛人間處住，百計思量没個爲歡處，白日消磨腸斷，世情只有情難訴。玉茗堂前朝復暮，紅燭迎人，復得江山助。但是相思莫相負，牡丹亭上三生路。

　　

　　從上詩詞可以看出，作者亦深得其中三昧，感慨良多。有趣的是，後集正文之前又有一首“黄鶯兒”作引子，曰：

　　

　　秋影掛銀河。展天身白（自）在波。諸般好相能停妥，他真身在普陀。咱南海人迷它，甚威光不上蓮花座?再延俄，怎湘裙直下，一對小凌波?

　　

　　驟眼看之，此詞頌的是“觀自在”白衣觀音，再看下去末句有點兒對菩薩調笑了。應寫杜麗娘，却寫了觀音，或寫觀音，到底却寫了杜麗娘，分不清了。作者其内心，看了木魚《牡丹亭》讀者自會分曉。

　　

　　《牡丹亭》（選段）

　　麗娘驚夢

　　檻外斜陽將已墜，春香見主尚流漣。勸姐早歸房去吧，晚膳將不可寂寥。小姐聞言移玉步：“妹呀，囑咐花郎打掃此園。明日再來遊玩過，免惜春光負故園。”春香領命尋僮僕，復回共姐返閨房。是夕傷春心意蕩，綉房獨對不成眠。數殘五更牙床上，一聲長嘆把衣穿。丫環伴主忙梳冼，退却殘紅到鏡邊。娥眉淡掃涂脂粉，風髻濃妝種翠鈿。春香笑對佳人話：“姐呀，你似嫦娥下九天。昨宵姐話游花園，也曾吩咐打掃它。趁此深閨早起無閒事，共娘（“娘”：明代廣東某些地區丫環對大户人家的小姐較爲親密的私下稱謂。這裏反映秋香和杜麗娘在思想感情的某
方面，觀點較爲一致。）遊玩到花苑。”麗娘慢趲金蓮步，百花園内鬥争妍。檻外薔薇含宿雨，堤邊楊柳帶朝煙。鶯聲嚦嚦如梭織，神魂顛倒不安然。忽聞一陣香風送，不覺痴迷睡倒在花前。

　　花神暗護憐孤寢，引生持柳會妝前。與佢三生同撮合，夢魂花底遂良緣。睇生面貌好似曾相識，飄飄疑是降神仙。行近亭前忙作揖，低聲細叫姐嬋娟：“姐呀，你沉魚落雁羞花貌，曾聞易過是流年。小生到此情難禁，沿路追尋到翠軒。素知小姐能詩賦，不若就吟此作良緣。”小姐含羞將欲語，又見柳生行近把衣牽。姐話：“人生唔係長春花，花底何妨結鳳鸞。共你牡丹亭上去，轉到湖山石個邊。”解扣共尋雲雨會，寧耐温柔一刻眠。千金扺鎖眉難展，羞現桃花紅杏臉，難禁多情吐苦纏。半推選半就心神亂。花占人間並蒂蓮。初度武陵深探景，美滿温香全未慣，勝似漁人初到武陵源。恰似鶯含嫩蕊將吞吐，燕啄紅桃味覺鮮。陽臺雲雨歸巫峽，二人恩愛兩纏牽。夢梅挽住難分舍，相携玉手並香肩：“睇嬌恰似曾相識，估乜好處相逢又一言（“睇嬌恰似曾相識，估乜好處相逢又一言”，全句意爲：看嬌羞的姑娘好像見過面，猜度在哪裏見過呢，猜不着，現在不又相逢言笑了麽。）。小生暫别回書館，勿多爲我掛情牽。”從此桃源通了道，欣逢青鳥信音傳。臨行次步頻回首，個段離情有數千。

　　夢濃春透情無限，唔想落花剛墜姐襟邊。驚醒三年雲雨夢，麗娘收拾蕩心猿。叫句秀才忙扎醒（扎醒：在夢中一下受驚而醒。），小姐斯時亦見渺然。原來竟作姻緣幻，教人空恨彩雲邊。細想此生才貌美，惜香惜玉甚温存。再生潘安從夢現，無瑕美玉弱冠芳年。獨係含羞未問他姓名，想必梅邊定柳邊?風流雅淡堪奴羡，才子佳人兩合聯。點能共佢絲羅結?不枉傾城價重連。估話（估話：我錯誤估計的意思。此兩句意爲：我誤以爲今後的日子有多情的公子來憐惜安慰我，原來是虚幻的夢像過
眼的烟雲。）武源此後有憐香客，原來空夢過雲烟。傷春動奴心亂，虧我相思從此種心田。無聊復在亭中睡，朦朧魂影泪下衿前。

　　扶病寫真

　　聞侍語，自沉吟，低頭無語洞濕羅衿：“妹呀!非奴心惹淫奔事，實係憐才惜貌重斯文。此生雅淡温存甚，一定先兆姻緣撮合身。斷非魔妖將奴惑，後到花園幾次杳無憑。無端惹下相思苦，實係我都不明不白暗傷神。魂銷自覺心無主，竟如有所失爲何因?妹話我花容清减甚，等我行近妝臺對鏡自陳。”金蓮懶步把菱花照，登時默默更銷魂：“原來杏臉全非昔，做乜我玉容减十分?往日桃花紅泛面，秋水凝神似太真（太真：指楊玉環太妃。）。輕盈不用添脂粉，今日猶如秋樹驟風沉。又似三冬桃樹枯枝葉，黄花秋後雪霜侵。清瘦至如形似紙，不若趁時描容真。留在人世存後世，重怕無常一到散香魂。有誰知道我如花貌，西蜀（西蜀：杜麗娘籍貫西蜀，其父杜寶，自稱西蜀名儒。）傾城枉美人。等麗娘芳迹傾江左（江左：指江西南安。其父任南安郡太守，杜麗娘隨父住南安郡。），妹呀，共奴取過素娟飛塵。丹青畫筆兼顔粉，待奴細寫更描生。”

　　春香領命忙齊備，丹青素絹列臺心。開了菱花（菱花：指銅鏡。）嬌細對，必須描畫舊日精神。麗娘自覺心如醉，一聲長嘆泪沾襟。含愁自對菱花鏡：“虧我命如桃瓣逐波流。枉生閉月羞花貌，竟似遠離群雁自驚秋。”涂鴉畫筆沾顔粉，描來傷感動離魂。寫出秋水爲神梅作骨，遠山眉黛翠凌秋。杏臉桃腮春露潤，好似芙蓉醉風流。春暖海棠枝上秀，牡丹含蕊媚東君（東君：神話中太陽神。）。二八春容真艷絶，描來秀色可餐新。三分春色描來易，一段傷心畫裏沉。指如春笋顔如玉，凌波微印杏花裙。世間絶色人唔少，紅顔薄命不能更。大扺佢緣慳福薄難消受，至今空負畫中人。好似上林西子醉，又如和番漢昭君。衣裙點綴瀟湘泪，迎風擺步見苔痕。畫出西湖施子美（蘇東坡有“若把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”之句。這裏形容杜麗娘畫像丹青之美，堪比西施。），淡描輕掃影兒真。櫻桃初熟柔枝軟，柳條垂釣浪波紋。全神盡在秋波妙，似在雲中着世塵。

　　寫完自己沉吟看，春香旁立細觀真。話：“小姐慧根無匹敵，竟如兩個絶姝人。可惜姻緣唔早定，添個風流美婿傍芳塵。”麗娘答道：“休問語，想起園中夢那生。手執柳枝求贈句，待我題其畫上作依憑。”暗留春色題幀首，執筆忙揮苦斷魂。詩曰：

　　近睹分明似儼然，遠觀自在若飛仙。

　　他年得意蟾宫客（蟾宫客：即折桂之夫，猶言中舉人、進士、狀元之夫婿。），不在梅邊在柳邊。

　　吟罷丹青難回首，吩咐丫環記在心：“帶此畫兒尋店鋪，令其裝裱要留神。即令家人收拾好，勿來忘却點污痕。”春香領命收藏好，麗娘含泪悶沉吟。日爲相思形减却，憔悴花容夕斷魂。

　　麗娘會魂

　　慢表女尼誠誦懺，且講柳生孤館戀真形。自從園内拾得真容影，粉墻懸掛甚痴情。日日望容痴望影，點能遂我切思情。孤館願從嬌作伴，死心唯望現精靈。無聊又對丹青（丹青：這裏指杜麗娘自畫畫像。）拜，孤窗無路訪娉婷（娉婷：美人。全句意爲：不知那兒去尋杜麗娘。）。既難問佢名和姓，又難唱和共傳情。無聊空對如花影，“小姐”連連叫幾聲。

　　凑着麗娘魂夜回芳徑，魂魄飄盪更傷情。耳邊忽聞人叫唤，魂倚欄杆仔細聽。何人園内稱嬌姐，做乜高聲低唤不停聲?待奴嬌步尋踪迹，看誰今夜咁（咁：方言，這麽〔多情）。）多情。一陣陰風魂就到，紙窗遥見一燈明。壁間掛起奴奴影，看來原是妾丹青。旁邊有位風流客，就係夢中曾會那位“多情”。觸景傷懷腸欲斷，腮邊難隔泪頻傾。回憶深閨爲女日，游園曾到牡丹亭。只因一夢成痴病，傷春情重喪幽冥。玉碎珠沉歸地府，臺榭回欄盡倒傾。父母不知何處去，定爲女喪日擔形。含愁點却思兒念?春香唔見出園庭。只有情人居此地，痴心頻唤我丹青。只道共爾無相會日，誰知今日又逢兄。陰冥幽府曾經到，心乍醒，趁此良宵景，好把前生事訴明。想罷向前舒玉手，門環響動兩三聲。

　　生啓齒，察端詳，月下相逢一女娘。窗前掩映芙蓉面，嬌嬈窈窕貌無雙。小姐金蓮彩玉步，行近身邊叫句郎。夢梅驚覺將言問：“姐爾貴姓尊名在那鄉?夤夜爲何冲露至（“夤夜爲保冲露至”：古代凌晨3點至5點爲夤夜;全句意爲：爲什麽深夜踏着露水而來。），獨向欄階踏月光?定係瑶池歌舞霓裳女，乘雲遊玩百花香。抑或蔡京家返蓬萊客，青鸞暫息讀書堂。定係散花天上姐，到紅塵散佈翠紅香。或係廣寒宫内冰清眷，嫦娥私下去尋探花郎。莫不是花神司百卉，散植奇香到上方。定係人間濮上己定桑間約，中途不遇客參商（參商：東西二星之名，喻永遠不能相見。）。定係遊春失散同群伴，綉閣難歸怕路長。嬌姿似覺曾相識，獨係唔能憶記在何方。伏乞多嬌明示我，免吾猜度自傍徨。”

　　“承借問，就開言，君呀，君呀，妾身家住石梅邊。表字麗娘身姓杜，共爾夢魂相會在當年。紅顔薄命嗟何及，惆悵關雎窈窕篇（《詩經》有《關雎》篇，有句雲：“窈窕淑女，君子好逑。”這兒杜麗娘自述：自從看了《詩經》開始春情萌
發，有淑女而無君子，内心惆帳。）。遊春爲憶芳菲片，風流見爾可人憐。君爾手持摻柳邀奴咏，好似蝶戀花香苦相纏。同到牡丹亭内去，芍藥欄邊結夢緣。相親相愛巫山會，三生同結鳳凰鸞。却被殘紅花落羅衿上，驚醒風流夢一團。生生死死情難免，深閨長抱恨如綿。羅幃感病相思苦，傷春情切暗魂銷。扁鵲難醫心裏病，魂迷痴病抱經年。薄命紅顔無日了，水流花謝赴冥泉。芳魂艷骨歸泉壤，梅花樹下葬孤鸞。雖然身經碎珠沉玦，心事未成鐵石堅。香魂不散長相憶，女尼開設誦經筵。適間聽到君情戀，聲聲唤妾意常懸。把妾丹青來頂禮，多情痴念感心堅。所次不避嫌疑逢君面，共爾藍橋重訪舊日姻緣。