台灣這邊，執政的陳水扁、民進黨已經理解到：台獨，至少在現階段，是不可能、不可行的一條路。所以他已經回歸到說中華民國是最大的公約數，希望朝這樣的路走。
大陸方面，我覺得，一國兩制講了那麼久，大多數台灣人民還是不同意，所以，現在也暫時不提這個了；大陸要提的是，兩岸怎麼樣在一中的原則之下開始協商。
中華民國的存在，是一個現實，也是現狀，不能夠否認，但這不代表要否定大陸說的一個中國原則。我這個講法，其實大陸已經隱隱約約有了：大陸說台灣跟大陸都同屬於一個中國，都是中國的一部分，這表示兩岸是對等存在、平等存在，對不對？大陸也承認兩岸還沒有統一，那沒有統一就表示中華民國還存在，大陸祇是不願意明講而已。
因此，現在的問題是，台灣講的中華民國跟大陸講的一中原則，有沒有辦法找到交集點，找出一個雙方都能夠接受的政治用語。如果能夠找到這樣一個政治用語，兩岸的協商談判就有了基礎，那麼兩岸的政治關係，就可能進入一個穩定的對話時期。
記者：談到兩岸關係的發展前景，您覺得兩岸要朝好的方向發展，兩岸關係要有和平、健康的前景，具體要怎麼做？
蕭萬長： 我認為，對台灣來說，不要強調中華民國主權獨立，不要強調一邊一國，祇強調目前中華民國存在是一個事實，台灣需要有自主發展的空間。
大陸方面應該強調，台灣與大陸都是中國的一部分，現在還未統一。這樣，給雙方都留下接近的空間。然後在這樣的基礎之上，雙方再進一步討論怎麼樣才能讓台灣講的中華民國跟大陸講的一中原則，找出一個雙方都能夠接受的政治用語，用一個新的政治用語來取代一中原則，或者對一中原則作一個新的定義。如果能夠這樣，兩岸政治關係就可以柳暗花明，有一個非常健康的開始。
我覺得，這樣的基礎建立起來以後，大陸就不用擔心台灣會朝獨的方向走，至於統是慢慢來的；台灣也不用擔心大陸馬上要把你統一、把你兼併，雙方可以在平等的狀態之下好好對話協商。在這裡，大陸需要向台灣釋出一種善意，即怎麼樣在現狀的基礎之上，給台灣一些不會影響一個中國原則的國際空間，並使這個善意成為一種有助於未來統一的助力。
記者：其實根據我的理解，大陸並不急於要達到統一的目標；兩岸這幾年之所以那麼緊張，主要是台灣執政者一系列激進的台獨言行，包括兩國論、一邊一國、正名、制憲，等等。如果能夠像剛才說的，台灣執政者在認識到台獨之路走不通之後，重新回到務實面，要尋求合作的基礎和對話的空間，應該是不難的。
蕭萬長：對。政治方面，我們必須發揮我們的智慧，尋找一個這樣的基礎。如果有一個新的政治名詞出來，那最好，因為以前所用過的名詞都已經非常政治化了，彼此互相猜忌；如果我們有高度的智慧，創造一個新的政治名詞出來，這個新的政治名詞，既能夠考量到台灣大多數人民現在所能夠接受的中華民國存在的事實（這個事實已經很明顯地排除台獨路線），同時又顧慮到大陸那邊不能放棄一中的概念，即把大陸一中的意思跟台灣中華民國存在的事實，兩者融合變成一個新的政治名詞。如果能夠這樣，我認為接下去要談的經濟、文化等的交流事情，就會非常具體，而且會很有效率。
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