近日，清朝嘉慶年間禦醫汪必昌所著《聊複集·怪證匯纂》手稿被發現，其中記有治療疑難雜症的藥方600餘個。有專家稱，按每個藥方價值40萬元計算，這個稿本的總價將達到2.16億元。
其實，禦醫的醫術，通常都不高明；他們的藥方，也值不了這麼多錢。
對禦醫而言，活下來，比治好病更重要
自有皇（王）權，即有“禦醫”。如金代之太醫院，被元、明、清沿用，名義上雖是全國最高醫療行政機構，實際上主要還是為皇室服務。
雖然禦醫常被世人目為“醫術精湛之名醫”，但伴君如伴虎，“獨到見解”常等同於自招禍端。如據《明史》記載：明仁宗朱高熾做太子時，其妃張氏“經期不至者十月”，禦醫會診，一致認為張氏有孕，向太子道賀。唯有一位名為盛寅的禦醫，認為張氏其實無孕，而是有病，並開了一副可能導致墮胎的“禁藥”。張氏病情加重，無奈之下要求一試盛寅的藥方。朱高熾遂一面命人將盛寅關押，一面令張氏服藥；若張氏有發生危險，即將盛寅處以“磔死”酷刑。萬幸張氏服藥後痊愈，盛寅也保住了一條小命。①
並不是每一個禦醫都有盛寅這種好運。同治皇帝死於天花，太醫院院判李德立等，均被“革職戴罪當差”。光緒皇帝、慈禧太后死後，太醫院院使張仲元、禦醫全順等，也全被革職。②
禦醫在診治過程中，甚至與有因擔驚受怕而自喪性命者。嘉靖年間“壬寅宮變”，明世宗差點被宮女楊金英等人勒死。太醫院院使許紳奉命急救，將皇帝從鬼門關拉了回來。明世宗前腳封賞許紳為太子太保、禮部尚書，後腳許紳就病重將死。許在遺言裡說：“吾不起矣。曩者宮變，吾自分不效必殺身，因此驚悸，非藥石所能療也”。意思是說：我活不了啦。之前急救皇帝時，自知若救不回來肯定難逃一死，故深罹“驚悸”，已病入膏荒。稍後，許紳果然病故。③
客觀醫療環境如此，出於趨利避害的考慮，“不求有功、但求無過”（樂衷於開無風險的補藥，而非治病之藥；樂衷於用“慢治”卸責，而諱言藥到病除）、“從眾診斷”（隨大流，寄望於法不責眾，忌諱發表獨立見解）……等，遂成為禦醫們主修的職業技術。
宮廷制度，讓禦醫沒有精進醫術的空間
除性命壓力之外，禦醫在給皇室成員診治時，還要遵循一系列有違醫療規律、破壞合理醫療計劃的規矩。
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