中評社北京11月13日電／牛蒡又稱東洋參、牛鞭菜，是菊科牛蒡屬二年生草本植物，葉子可作蔬菜，種子可入藥，根則二者皆可，被視為營養和保健價值極佳的高檔蔬菜。
牛蒡的分布遍及歐洲、亞洲、北美等地，日本研究人員培育出多個品種，我國於20世紀80年代從日本引種，目前在山東、江蘇、安徽、黑龍江等地均有種植，主要出口日、韓兩國以及我國台灣地區，國內超市也偶見銷售，其食用和藥用價值日益受到人們的重視。
牛蒡各部位化學成分及藥理作用：
（1）牛蒡葉：牛蒡葉中含有綠原酸、咖啡酸、藜蘆酸、牛蒡酸、原兒茶酸、一咖啡醯衍生物、二咖啡醯衍生物與、蘆丁等多種酚類物質，其提取物具有抗氧化、抗菌、抗病毒、降壓等藥理作用。經藥理研究和臨床試驗，咖啡醯衍生物具有抗炎和清除自由基活性的作用。
（2）牛蒡子：牛蒡子中含有多種木脂素和揮發油，其提取物具有抗氧化、抗菌、抗炎、抗病毒、抗腫瘤、神經保護、利尿、免疫調節、降血糖、降血脂等藥理作用。其中牛蒡子苷和牛蒡子苷元等木脂素類物質是牛蒡子的主要活性成分，經過大量的實驗研究發現，其具有抗癌活性，藥用價值較大，有望開發出新的抗癌藥物。其主要的作用機制是抑制腫瘤細胞增殖、抗腫瘤細胞轉移、抗突變、誘導腫瘤細胞凋亡和分化等。例如，牛蒡子苷元可以通過調節NPAT蛋白的表達以抑制癌細胞的增殖。牛蒡子提取物在體外可以降低凝血效價，延長抑制病毒的時間，從而有效地抑制甲型流感病毒FM1株。此外，牛蒡子的不同溶劑提取物也都具有抗氧化活性，如牛蒡子水提取物和乙醇提取物在致炎後均能顯著抑制足跖腫脹，也證明了中藥中牛蒡子的鎮痛抗炎作用。
（3）牛蒡根：牛蒡根則主要含硫炔類、多炔類、菊糖、多酚類、揮發油、醛類以及氨基酸等物質。其中的牛蒡菊糖是由呋喃構型的D－2果糖經β（2→1）糖苷鍵脫水聚合而成的果聚糖，總含量約占幹重的34%，是牛蒡根藥理活性的主要成分。牛蒡根提取物主要有抗菌、抗突變、抗癌、抗氧化、抗疲勞、降血糖、降血脂和免疫調節等藥理作用。臨床研究發現，牛蒡根中的菊糖在體外無氧條件下，能顯著刺激雙歧杆菌的生長，在體內能顯著增加結腸內乳酸杆菌和雙歧杆菌的數量，且無打嗝和腹脹等不良反應，說明牛蒡菊糖具有益生元作用。另外，牛蒡根丁醇提取物能通過抑制細胞中的核轉錄因子轉錄和激活蛋白激酶信號通路，發揮其抗炎、抗過敏作用。
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