中評社北京6月27日電／不知不覺，距離上一次在太陽系內發現行星已過去了170多年。如果能在太陽系內發現新的行星，或許是可以獲得諾貝爾獎的事。
不過，自1846年海王星被發現以後，相當長一段時間內，幾乎沒有人再去尋找新的行星，因為能找到的機會十分渺茫。
近些年，關於太陽系內神秘行星的討論變得熱烈。有天文學家表示，在太陽系的邊界上可能藏著一顆行星——行星九。如今，已有文章討論了它可能是何種模樣的細節。不久前，美國科學家還計算出了“行星九”不存在的概率為0.002。
為什麼一些天文學家認為太陽系一定存在“老九”？如果存在，它是什麼模樣，又身處何方？
奇特天體現身太陽系邊緣
實際上，從概率上講，在太陽系內發現新行星的可能性不大。我們來對太陽系這片區域做一個摸查。假如在海王星到太陽之間的範圍存在新行星，那麼依靠現有觀測條件是可以看到的，但現實是，天文學家們並沒有觀測到。
而在外太陽系範圍的“海王星外天體”（TNO）中，存在新行星的可能性非常小。“因為這個區域的物質密度更低，行星的成長時間要花上億年，十分漫長，所以不太可能長出行星。”南京大學天文與空間科學學院教授周禮勇接受科技日報記者採訪時說。
直到2014年左右，天文學家陸續在柯伊伯帶（海王星軌道之外黃道面附近的區域）發現了一些奇怪的天體，它們具有很大的軌道半長徑（幾百個天文單位）。對此，有人解釋道，這種情況是海王星引力散射作用導致的。
但是近5年，天文學家們又發現了另外一些奇怪的天體，它們不僅軌道半長徑很長，而且近日點距離也很大，超過了40個天文單位。另外，這些天體的近日點方向基本指向同一個方向。如果是海王星或其他行星的散射作用，這些天體的近日點距離應該是比較小的。而在大行星的攝動作用之下這些天體的近日點方向也應該逐漸彌散。
一直以來，來自美國加州理工學院的邁克·布朗被稱為“冥王星殺手”，因為他的研究對冥王星降級為“矮行星”起了直接作用。但也正是他，計算出“行星九”不存在的概率為0.002。如今，太陽系似乎有望重新擁有第九大行星，但這一次，“老九”不是冥王星。
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