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| 香港財政司司長唐英年在民間抗拒開徵新稅項壓力下，要談論設立銷售稅面對很大阻力。 |
中評社香港2月18日電╱雖然香港基層團體一直反對港府開徵銷售稅，認為對低收入人士不公平，但港府財政司司長唐英年表明，將於下周公布全面諮詢銷售稅，又強調所有人都有交稅責任；但香港主要競爭對手新加坡昨公布新年度財政預算案，卻向國民「派錢」鼓勵生產，而且特別優惠低收入人士，大派高達三個月人工的現金花紅。有香港立法會議員認為，特區政府應向新加坡學習，並應以鼓勵方式支持綜援人士就業。
香港媒體報道，新加坡總理李顯龍昨稱，雖然新年度仍有二十九億坡元（約一百三十七億港元）赤字，但他仍決定向國民派發經濟增長紅利；年入二萬四千坡元（約十二萬港元）以下者，最多可獲派發八百坡元（約四千港元），年入二萬四千坡元以上，最多可獲六百坡元（約三千港元）。
對於低收入人士，新加坡政府更加優待，李顯龍說他接納當地低收入工人委員會建議，向最低收入者派發一次過就業獎勵花紅，月入由四百坡元以下到一千五百坡元，即月入約一千八百多港元到七千多港元的工人皆可受惠，最高可獲發放等同三個月薪金花紅，約五千多港元。此外，李又在預算中，給予低下層住戶水費回扣，大約等同八百多港元一年。不過，香港財政司司長唐英年接受有線電視訪問時表明會在預算案中，諮詢開徵銷售稅。
唐認為，每個享用社會施設的市民，都有社會責任交稅，而且應是能者多付。擴闊稅基可令政府整體收入更穩定、可靠，有助政府計劃整體開支。至於政府會否為低收入人士提供豁免，以及稅率如何訂定，唐說需視乎日後政府在補償或豁免措施方面的建議而定。他又表示，即使政府決定開徵銷售稅 ，由立法到最終施行，預計也需要三年時間。
據悉，由於港府預計銷售稅會有廣泛爭議，所以會用半年時間諮詢，亦會就收稅方式、向低下層補貼方式、向納稅人補償方式以及稅率等安排諮詢民意。由於開徵銷售稅影響全港市民，所以，除非社會主流意見對某個銷售稅方式有共識，並且不反對推行，否則政府不會隨便提出立法。
香港職工盟立會議員李卓人認為，港府看到新加坡例子，應該「知醜」，他們在財赤情況下，仍大膽以派錢方法與民分享經濟成果，而且特別優待低收入人士，鼓勵他們就業，相反港府只懂向低下層開刀，以削綜援等方式懲罰基層，迫他們工作，港府應向新加坡學習。 |
