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| 圖為網傳“湖南叫停檳榔企業所有國內宣傳”的文件。（圖片來源：網易新聞） |
2019年3月7日，湖南省檳榔食品行業協會下發的《關於停止廣告宣傳的通知》在網上廣為傳播。通知要求，湖南所有檳榔生產企業即日起停止國內全部廣告宣傳，停止發布的媒介平台包含且不限於報紙、電台、電視台、高速公路、機場、鐵路列車、地鐵、公交車、網絡平台、電子屏、店招、影院、出租車頂等，且此項工作必須在3月15日前全部完成。
檳榔的起源和象征
為什麼要禁止廣告宣傳檳榔，根本原因在於，2004年，世界衛生組織下屬的國際癌症研究機構（IARC）已將檳榔列為一級致癌物，包括檳榔果、含煙草的檳榔嚼塊、不含煙草的檳榔嚼塊。在致癌威力上，煙草、酒精、黃曲黴素、砒霜和檳榔為同一等級。同時，國家衛生健康委員會辦公廳印發的《健康口腔行動方案（2019-2025年）》中指出，國家食品藥品監督管理總局在2017年公布致癌物清單時，已將檳榔果列入一級致癌物。
停止廣告宣傳作為一級致癌物的檳榔應當看作是科學與文化對決的一項初步的暫時性勝利。然而在千百年來的檳榔文化熏陶下，圍繞檳榔的科學與文化之爭會走到哪一步，尚無法定論。
文化是強大的，習俗同樣如此。檳榔文化在中國廣為流行和大衆化，首先在於，檳榔象征著美好生活和甜蜜愛情。20世紀30年代，湖南湘潭人黎錦光創作了《采檳榔》的歌曲：“高高的樹上結檳榔，誰先爬上誰先嘗，誰先爬上我替誰先裝……”這首歌不僅生動描繪當地生產和采食檳榔的勞動生活，而且把這種行為升華到與“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”相同的追求美好愛情的高度。今天，海南的黎族和中國台灣的少數民族在婚嫁迎娶中，都以檳榔為媒介，為聘禮，以檳榔象征愛情忠貞不渝的信物。
更能體現檳榔文化底蘊的是檳榔這一名稱的來源。檳榔的拉丁學名為Arecacatechu，其屬名Arecae由馬來西亞土名拉丁化而來，其種名catechu則是馬來語的“一種從植物中提煉出來的液汁”，這表明檳榔最初的用途之一是作為天然染料。
根據考源，中文檳榔最早是由印尼語“pinang”音譯而來，但是中國除了稱呼檳榔外，還對這種果實起了許多不同的名稱，如檳門、檳楠、尖檳、賓門藥餞、洗瘴丹、橄欖子、青仔、國馬、大腹子、海南子等。 |
