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上帝與數據 美國人的生存奧妙

http://www.CRNTT.com   2010-04-16 09:51:07

除了認同上帝是唯一的“外人”，美國人還認為，世人皆為血肉之軀、都有私欲、會犯錯誤。就算是碰上總統奧巴馬、天才比爾.蓋茲，大家握個手，心底下唱的還是李宗盛的那句：“你我皆凡人，生在人世間。”這種深入平凡百姓骨髓的底氣，是不是抑制了人為的個人崇拜、促進了人與人之間的平等呢？還有，既然同為凡人，相互寬容就成了題中應有之義。 　　信上帝，是美國人對神性的訴求。在他們抬頭望“天”的時候，理性暫時“休眠”。但視線一回到客觀世界，大部分美國人都強調，你要用數據來說話，沒有數據、就沒有科學。套用我們的“實事求是”，他們踐行的，是實“數”求是。 　　實“數”求是，是美國學術界的共識，數據被視為知識的來源，沒有數據，研究寸步難行。20世紀60年代以來，一場以定量分析、實證研究為核心的思潮在美國起源，席捲了整個社會科學領域。美國人甚至把數據分析推進到政治學這種古老的學科，把它改造成了真正的科學。我們經常說的“政策科學”，也在美國起源，在這裡，政策的制定不是拍腦袋、不是“偉、正、光”的宏觀大論、更不是“紅、厚、黑”的權謀學，而是立足數據、著眼細節，運用統計學、運籌學、博弈論、管理學對政策問題進行分析推演的過程。 　　在企業界，數據更被公認為財富，數據收集、數據分析的能力常常被視為核心的競爭力，和企業利潤息息相關。去年流行的暢銷書《在線為王》，講的就是美國的數據新貴企業如何呼風喚雨的故事。零售巨頭沃爾瑪也有一段點“數”成金的佳話：經過數據挖掘，沃爾瑪發現隨尿布一起搭配購買最多的商品竟是啤酒，聽起來風牛馬不相及，最後發現事出有因：年輕的美國爸爸經常要去買尿布，有40%左右的新生父親會順便買點啤酒犒勞自己。根據這個分析結果，沃爾瑪對兩種商品進行了捆綁銷售，結果銷量雙雙上升。 　　近年來，美國政府在尊重數據、使用數據、公開數據方面也不斷推陳出新，數據已成為了體現公民權利的重要載體。2009年5月，美國政府率先推出了數據門戶網站www.data.gov，在世界範圍內掀起了一股“數據民主化”的浪潮。它公開了十餘萬項政府各部門的數據資料，明確鼓勵公民和企業對政府收集的原始數據進行再統計、再分析和再開發，以推進政府的透明和開放。網站開放的當月，就有數十萬人次上網下載數據，當中不少人，對他們一貫持有懷疑的白宮統計口徑，自己又核算了一遍。

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