美華裔“學霸”遨游太空譜寫傳奇

　　中評社香港3月23日電／據美國《僑報》報道，在眾多的美國宇航員中，華裔宇航員焦立中的名字為人們所熟悉。他不僅是太空行走的華裔第一人，也是迄今為止唯一擔任過國際空間站站長的華裔宇航員。現年58歲的他，雖然早已告別NASA，但每隔一段時間就駕駛著自己的小飛機飛向藍天。在空中遨游依舊是他最大的愛好。

　　追逐夢想

　　焦立中清楚地記得，夢想是如何在一個8歲多小男孩的心里萌發的。1969年的那個夏天，美國“阿波羅11號”成功在月球上著陸，焦立中從電視里看到了那個景象，阿姆斯特朗和奧爾德林站在了月球上。他一下子就對火箭、飛船產生了興趣，並從此立志要做一名宇航員。

　　此後，焦立中在求學時代，一直是一個地地道道的學霸。他先後在加州大學伯克利分校和聖塔芭芭拉分校學習化學工程專業，並於1985年獲得碩士學位，1987年獲得博士學位。這之後，他進入赫克賽爾公司，參與研製太空複合材料等工作。他還學習了飛機駕駛技術，積累了數千小時的飛行經驗。

　　所有的努力都是為了實現心中最大的夢想。1989年，已經快30歲、但始終懷揣宇航員夢想的焦立中向NASA遞交了申請。他告訴記者，那個時候，他只想著，“努力了就好，試過才知道”。經歷了7個月的等待後，焦立中得到了NASA的面試通知。面試結束4個月後，焦立中終於得到NASA的通知，成為NASA的23名新太空人之一。

　　1990年7月，他來到休斯敦的約翰遜航天中心，這裡是NASA的任務控制中心，專門負責航天員訓練和航天器指揮控制等任務。從此，焦立中開始了15年的宇航員職業生涯。

　　代號“山東”

　　焦立中告訴記者，做宇航員最重要的是具有融匯貫通的能力，通俗地說，就是每樣都懂一些，學什麼都能學會。而且，科學、工程、醫學這3大學科背景是NASA特別青睞的，與執行太空任務時所需要運用的技能密切相關。此外，做宇航員要有穩定的心理素質，遇事不能驚慌。有了這些基礎，再加上刻苦訓練，才能成為一名優秀的宇航員。

　　每一次升空之前，焦立中都得經歷1年、甚至數年的訓練。為了執行笫一次升空任務，他經歷了3年半的訓練。1994年7月8日，焦立中乘坐“哥倫比亞”號航天飛機飛上太空，執行“STS-65”任務，因此成為NASA第196位獲得“太空出差”機會的宇航員。1996年，焦立中再次進入太空，並走出航天飛機，執行“STS-72”任務，從而成為首位漫步太空的華裔。

　　2004年，焦立中第四次遨游太空，並成為國際空間站的首位華裔站長，指揮、協調多個國家的航天員共同工作。焦立中也為自己華裔笫一人的身份感到榮耀。

　　擔任站長期間，他使用“山東” 作為自己的呼叫代號。他說：“想到父母出生、成長的地方都在山東，我便用了這個代號。”

　　漂浮太空

　　焦立中回味深長地對記者講了太空留給他的最深刻的印象：在太空里，飛行器每90分鐘繞軌道一周，因此焦立中每45分鐘就會看到一次日出或日落，這是讓常人難以想象的經歷。當他漂浮在太空中看地球的時候，四周的一切如夢似幻，如同在做夢。

　　他幽默地告訴記者，雖然經過不知多少次訓練，但真正飄浮在空中的時候，還是會有一點點害怕的。此外，凝視舷窗外的地球、感受地球這顆有生命的星球，是他在無需完成航天任務時最喜歡做的事情之一。為此，他一共拍攝了16000多張照片來記錄太空生活的點點滴滴。

　　在NASA的15年里，焦立中一共執行了4次升空任務，在太空停留的總時間長達229天，其中包括總計36小時的6次太空行走，4次榮獲太空飛行獎章(NASA Space Flight Medals)、2次榮獲特別服務獎(NASAExceptional Service Awards)、以及4次榮獲個人成就獎。

　　育兒有方

　　焦立中的家庭不僅在文化上是中西合璧，而且因為他的荷蘭裔的妻子是位藝術家，所以這個家庭又兼具理性與感性的組合。在這樣一個家庭里，對於孩子的教育，有一些共同準則，包括：責任心(responsibility)、獨立性(independence)、樹立目標並為之努力(get ready)。

　　焦立中告訴記者，他兒子在2、3歲的時候就已經立下志向，將來要做一個腦科醫生，研究人的大腦，這令做父親的他既驚訝、又驕傲。而更讓這個父親寬慰的是，他的孩子們彌補了他的一大遺憾。

　　生在美國的焦立中此生有一大遺憾，作為一名華裔，他對中文只會聽和說，卻不會讀和寫。其實這也是很多海外華裔、包括年輕一代的共同現象。為此，焦立中在孩子們出生沒多久，就聘請了一位華裔保姆，這些年來從不曾換過人。這位保姆不僅照顧這個家，也教孩子們中文，還給家里帶來很多中華文化氣息，比如每年中秋節，保姆都會做月餅給大家吃。就這樣，兩個孩子如今已經能認識幾百個漢字。

　　剛柔並濟

　　在對焦立中的採訪中，記者時刻能感受到他的謙遜和隨和。可是，他告訴記者，他的一位朋友曾經說他是“一個好人，也是一個厲害家夥”(A nice guy, and a tough guy)。他總結自己的性格是：隨和、靈活、易協商，但又絕不任人擺布。

　　焦立中的身材並不高大，加上他的生日是在8月，所以在童年時代，他總是班里最小的孩子，經歷過不少苦惱。他說，開始的時候，就算被人欺負了，也不知道該怎麼辦，直到有一次，在受了氣後，他下定決心再也不要讓人push around，所以他開始改變，並在這種過程中學會了寬容，同時也慢慢學會了如何保護自己。

　　因此，對於華裔如何教育下一代，他給了一個建議：“無論在歐洲還是在美國，我們都需要先了解我們所身處的當地文化，學習，然後才能融入其中。沉默內向，息事寧人，既解決不了問題，將來也得不到升職或者其它想得到的東西。”