在運行1036天22小時54分56秒後，天宮二號完成了它的“謝幕演出”。7月19日21時06分，天宮二號空間實驗室以受控方式，圓滿完成離軌和再入大氣層，少量的殘骸落入南太平洋預定安全海域。
天宮二號空間實驗室2016年9月15日在酒泉衛星發射中心升空，在隨後兩年多的太空遨游中，它圓滿完成了多項任務，有著許多高光時刻。此刻與它告別雖然有些許傷感，但是這一告別有著更為重要的意義。天宮二號空間實驗室是我國第一個真正意義上的太空實驗室，可以說是空間站的雛形，它的圓滿完成任務，也意味著我國將正式進入空間站時代。今天我們通過四問天宮二號，深入了解它的光輝歷程。
問：1000多天的時間裡，天宮二號都完成了哪些任務？
答：在軌34個月 創造多個“首次”。
天宮二號空間實驗室從2016年9月15日發射入軌以來，共開展了60餘項空間科學實驗和技術試驗，圓滿完成了航天員中期駐留、推進劑在軌補加等主要任務，並出色完成了多項拓展任務，其中多項創造中國航天史上的“首次”。
2016年9月15日，天宮二號空間實驗室發射成功。
2016年10月19日，神舟十一號飛船與天宮二號自動交會對接成功。航天員景海鵬、陳冬進入天宮二號，開始了長達30天的太空生活，創造了目前中國載人航天飛行時間最長的紀錄。
航天科技集團五院天宮二號空間實驗室總設計師 朱樅鵬：針對中期駐留，我們也就第一次進行了系統性的在軌宜居設計，使航天員在軌生活工作更加舒適。
4月27日，天舟一號與天宮二號成功完成了我國首次推進劑在軌補加試驗，隨後，天舟一號與天宮二號還進行了多次分離和交會對接，進行了多次推進劑補加以及驗證了多角度空間交會對接、自主快速交會對接等技術。
天宮二號上還開展了大量的空間科學試驗以及空間應用試驗。
這次在天宮二號上，我國首次在空間完成“從種子到種子”全過程的空間植物培養實驗，也為我國在未來的空間站上開展同類研究奠定了技術基礎。？
同時，在天宮二號上面，還搭載著世界首台空間冷原子鐘，它是目前人類研究出來的最精准的鐘。此前，太空中的熱原子鐘已達到300萬年誤差一秒的精度，而搭載在天宮二號上面的冷原子鐘更進一步，達到了3000萬年誤差少於一秒的超高精度。
問：天宮二號運行狀況良好，為什麼要功成身退？
答：繼續飛行會占用測控資源。
滿滿“高光時刻”的天宮二號，在最後再入大氣層之前所有設備依然狀態良好，並且已經超期服役了300天。天宮二號空間實驗室設計在軌壽命是2年，而它實際飛行達到了2年零10個月。
航天科技集團五院天宮二號空間實驗室總設計師 朱樅鵬：我們繼續開展了很多科學實驗，獲取了很多數據，包括對地、對天等許多研究。針對推進劑補加，我們進行了長壽命的拓展試驗。另外我們還開展了很多航天技術的拓展試驗，主要還是為將來空間站來積累更多的技術經驗。？
朱樅鵬介紹，由於天宮二號已經完成了它所要完成的所有任務和試驗，圓滿完成使命，繼續飛行下去，也只能檢驗天宮二號自身平台可靠性，同時還需占用大量資源。
航天科技集團五院天宮二號空間實驗室總設計師 朱樅鵬：繼續飛行的話，會占用測控資源，包括天基和地基的。那麼為了把這些資源，包括測控資源和人力投入到其他的型號任務裡面去，綜合考慮，我們還是安排現在讓它主動離軌。
問：天宮二號是如何“受控離軌”的？
答：兩次變軌，提前計算墜落區域。
有數據顯示，目前在地球周圍，大於10厘米的空間碎片已經超過2萬個，這些遍布的太空垃圾，經常讓馳騁的航天器不得不變道、躲避障礙來確保自身安全，因此主動銷毀退役航天器是國際上共同的追求，但也是一個難點。
天宮二號受控離軌的成功完成也為航天器領域廣泛推廣主動離軌技術提供了有力支撐。這次天宮二號受控離軌、再入大氣層總共經歷了兩次變軌。由於一些較大的航天器在燒毀之後，會存在部分殘骸掉落，因此必須在它進入大氣層前對其進行計算和控制，才能保證它的殘骸墜落到預定的安全區域。
航天科技集團五院天宮二號空間實驗室總設計師 朱樅鵬：它現在是個393公里高度的圓軌道，那麼我們這次第一次是把它變成一個近地點是200公里的一個橢圓軌道。觀察一段時間，我們再進行第二次變軌，使它的近地點到70公里以下，那麼直接就進入大氣層，然後就燒毀了。
天宮二號再入大氣層時，在高速的狀態下與大氣摩擦產生上千度的高溫，同時再加上大氣阻力的影響，天宮二號在很短的時間內便會燃燒解體。
航天科技集團五院天宮二號空間實驗室總設計師 朱樅鵬：如果有殘骸的話，它散布的範圍應該還是比較寬的。幾百公里，甚至到一千公里，事先我們可以通過計算，就知道它會落到一個安全的地方。
問：我們離建成自己的空間站還有多遠？
答：預計將在2022年前後建成。
天宮二號功成身退，標誌著中國載人航天工程空間實驗室階段全部任務圓滿完成。可以說這是我國載人航天事業的又一個里程碑。
經過20多年的奮鬥，我國先後成功將11艘載人飛船、1艘貨運飛船、1個目標飛行器、1個空間實驗室送入太空，實現11名航天員共14人次太空飛行和安全返回，圓滿完成載人航天工程“三步走”戰略第一步、第二步全部既定任務，為第三步建造中國人自己的載人空間站，解決有較大規模的、長期有人照料的空間應用問題，奠定了堅實基礎。
中國載人航天工程總設計師 周建平：中國空間站將在2022年前後建成，它將建成一個長期在軌飛行的載人空間載人飛行的平台，它將配置大量的空間科學、空間技術、空間應用等實驗的設備。我國空間站建造的完成將帶動我們中國的載人航天進入新的階段。（來源：央視新聞客戶端）
