2006年10月13日,潘基文被正式任命為聯合國第八任秘書長
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二OO六年十月十三日，現年六十二歲的韓國外長潘基文被正式任命為聯合國第八任秘書長。潘基文究系何許人也？他勝出的奧妙何在，意義如何？他又面臨著哪些亟待解決的問題？
從“爭鳴”到“獨唱”
由於聯合國現任秘書長科菲•安南的第二任期將於2006年12月31日屆滿，而安南本人也早已宣佈不再競選連任，因此，對下任秘書長一職的爭奪從二OO六年初開始便已迅速展開。在眾多的參選者當中，韓國的潘基文在角逐中逐漸脫穎而出。7月24日，安理會對當時的四位正式秘書長候選人進行了首次意向性投票，這標誌著秘書長選舉程式正式啟動。
在此後的9月14日、9月28日、10月2日的意向性投票中，潘基文一直領先，且贊成票一直在增加。尤其是在10月2日的第四輪投票中，他贏得了包括5個常任理事國在內的14個安理會理事國的支持。隨後，來自斯里蘭卡的達納帕拉、約旦的紮伊德、阿富汗的加尼、印度的塔魯爾、拉脫維亞的維琪耶—弗賴貝加、泰國的素拉格紛紛宣佈退出競選。因此，進入秘書長職位角逐戰的最後階段時，潘基文已成為沒有任何競爭對手的唯一人選，這也使得下任秘書長人選變得沒有任何懸念。13日下午，在第61屆聯大任命聯合國秘書長的全體會議上，192個會員國的代表以鼓掌方式通過了任命決議。潘基文將從2007年1月1日開始履行秘書長職責，任期5年。
在正式投票前只剩下一名秘書長候選人，在聯合國歷史上還是頭一遭。回首往事，秘書長的產生無一不經過無數輪的折沖、否決和等待：從1971年離聖誕節只有三天時瓦爾德海姆的“臨時披掛上陣”，到1981年瓦爾德海姆與薩利姆在長期僵持後雙雙退出競選，再到加利尋求連任時的黯然鎩羽……對照這些前車之鑒，潘基文如此異乎尋常的順利當選，自然讓人非常驚訝。
“天時、地利、人和”大比拼，潘基文一選定乾坤
有評論家稱，潘基文在爭奪戰中能一舉順利勝出，表明他已占盡天時地利人和。此言可謂一針見血。在聯合國60多年的選舉實踐中，逐漸形成了一些關於秘書長選舉的成文或不成文慣例，而潘基文則基本上合乎這些慣例所要求的條件，這是其他候選人做不到的。
首先，聯合國發展過程中形成的約定俗成的兩大傳統規則——地區輪換制和秘書長不來自安理會“五常”——發揮了重要作用。“地區輪換”的含義是：秘書長人選來自的地區以洲為單位，每隔10年應輪換一次。由於自1971年底緬甸的吳丹卸任以來，亞洲國家已經有34年無人擔任秘書長一職，故“按照地區輪換制、下任秘書長人選應來自亞洲”已成為各成員國的共識。韓國也不是安理會常任理事國，故潘基文很輕鬆的滿足了這兩個最基本的條件，順應了“天時”。
其次，要安理會和大會兩關兼過。《聯合國憲章》第97條規定：“秘書長應由大會經安全理事會推薦委派之。”這就是說，秘書長需要先由安理會推薦，然後由大會任命；換言之，只有得到安理會和大會兩者支持的人才能最終當選秘書長。而在安理會又存在著兩種否決權：一種是常任理事國的否決權。《聯合國憲章》規定，只要有一個常任理事國對某一項決議投反對票（包括秘書長選舉），則該決議就不能通過。另一種是非常任理事國的集體否決權。《聯合國憲章》規定，一項決議在得到九理事國之可決票（包括全體常任理事國之同意票）時才能通過；也就是說，即使全體常任理事國都同意，但如果因為有7個非常任理事國反對或者棄權、因而得不到9張“可決票”，那麼該決議同樣不能通過。這一點可說是決定秘書長候選人能否最終入選的決定點，而常任理事國的一致票更是重中之重。
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