作者：畢殿龍 資深評論員
中國設立三沙市，以行政的方式強調中國在南海的海權，用海巡執法保護漁民作業、行使治權，以市級單位的管理的方法，降低南海爭議的層級，獲取和相關國家在南海問題上軍事、外交接觸的緩衝。這的確是高招，美國和南海諸國因之擔憂焦慮在情理之中。但認為三沙市成立，南海的諸多問題就可以迎刃而解，或過分依賴三沙市解決南海問題，誇大三沙市的作用，或者認為設立三沙市徒具安撫國內民眾的象徵意義等，都是有害的。
建立三沙市的益處不言自明。首先，此舉用行政區劃強調和彰顯中國在該海域的主權；其次，用具體的管理保護漁民到該海域作業，海巡執法驅逐他國漁船和石油勘探行為，可以將治權常態化、細節化；再次，在該海域發生衝突，在國際上，首先是中國市一級的政府，行政行為和外交的衝突，可以降低衝突的層級和關注度，為後續的軍事外交行動爭取更多的緩衝；最後，有利於該海域的開發和軍民一體的海防建設等。另外，中國在南海問題上，可主動把握節奏，進退自如，也可安撫國內民眾認為中國在南海問題上過於孱弱的焦慮等。
建設三沙市好處多多，為何中國大陸遲至現在再建立，並非決策高層認識不到建設三沙市的好處，而是在認識到設置其行政單位也有很多的副作用。比如，設立三沙市，不會嚇阻和管理到他國放棄已經侵占的海島、海域或者使其不再繼續侵犯該海域，恰恰相反，設立三沙市之後，和相關國家的短兵相接和小摩擦會更加增多；設置這一行政區，會讓擱置爭議的空間縮小，無疑是表明中國在南海持有更強硬的立場。為了維護海權，中國雖然是建立的是三沙市，但站在國家和國際的層面，要做好應對蜂擁而來的正面衝突和壓力的充分準備。
三沙市的設立，一方面說明，中國在南海已經不再準備給予更多的包容和耐心，要採取更為主動和強硬的立場。另一方面，說明中國在南海問題上，已經做好了相應的準備。
設立三沙市既然有這樣的政府作用，就不能指望三沙市有徹底解決南海問題的作為，更無需也不能誇大三沙市的作用。三沙市充其量只是中國政府的派出單位。其所有行為軟硬程度，都有國家的默認和授權，都有軍事和外交的給予的底氣和默契方面的要求。三沙市類似的功能，其實菲律賓越南早已有類似的機構，中國出於國際間複雜關係和鞭長莫及等考量，直到此時才設立該機構，只是在補課而已。並沒有多少值得驕傲和炫耀之處。也唯有如此，三沙市扮演的角色更微妙。其行政和執法行為，需要對自己角色有深度的理解。
其一，三沙市必須將自己看作是一個普通的城市，按照自己的治權進行執法、建設和管理。不必事事都仰賴最高層的指示，要在很多不涉及和他國發生大規模衝突的前提下，比如填海造陸，對中國治權不能順暢行駛的海域設置障礙等都可以更主動地進行，並成為自己的日常事務。即便引起和他國小小的摩擦，也在所不惜。
其二，三沙市必須要將自己看作是國家的名片，不能僅僅將自己當做是一個普通的城市。這就要求，在保護漁民捕魚時、海巡執法時，對有可能造成和他國大規模衝突，要有預見性和防範性。比如，主動和海軍聯繫，當海軍在附近海域演習或航行時，阻止大規模船隊。既能獲取生產上的利益，也能夠在發生衝突時，不吃虧，以免全局被動。
其三，三沙市不但在主動做什麼上要和國家的軍事外交達到一定程度的默契，讓南海問題逐漸對中國有利，而又不人為地過分複雜。還要在被動應對什麼上，站在本市和國家的利益思考問題，做出判斷和付諸行動。樹欲靜而風不止。三沙市自身的執法和生產即便不主動尋找他國的麻煩，但要有魄力和智慧應對他國主動製造的麻煩。比如外國漁船主動進入我海域，他國石油勘探在我海域作業。都必須做出及時和有效的反應。
三沙市固化的是中國在海域的治權，宣示的是主權。國人不能寄希望設立一個三沙市將問題都解決了，而是更要做好應對該海域更頻繁衝突的準備，做好中國戰術應對、戰略預警的前哨站。三沙市雖小，其很多行為牽動的是中國在南海的整體布局，受到的是全國的民眾的關注。三沙市儘管不能托賴全部維護中國南海主權的重責大任，但必須利用這一區劃，為中國的軍事、外交戰略布局贏取更充裕的空間，為開發和建設該海域做出應有的貢獻。 |
