中評社香港5月29日電／經過7個多小時的艱苦工作，國際空間站上的首個試驗性充氣式太空艙在28日的第二次充氣嘗試中成功展開。這個“充氣房”被看作未來人類探索深空的栖息地雛形。
當天的工作從美國東部時間9時4分(北京時間21時4分)開始，由空間站上的美國宇航員傑夫·威廉斯負責給這個名為“比格洛可展開活動模塊”的太空艙充氣，整個過程由美國航天局官網直播。鑒於微重力環境與地面完全不同，為確保安全，威廉斯每次只把充氣閥門打開很短時間，最長30秒，最短只有1秒，然後觀察一段時間。
充氣過程中，威廉斯向地面控制中心報告說：“我聽到了像在鍋裡炸爆米花的劈啪聲。”
“好消息，‘劈啪聲’是(充氣房)內部條帶展開的聲音，”充氣式太空艙的製造商比格洛航天公司隨後在社交媒體推特上解釋說，“這是(充氣房)展開過程令人歡迎、屬於預期中的一步。”
人工充氣工作到美國東部時間下午4時10分(北京時間29日4時10分)全部結束。在此期間，威廉斯先後開關充氣閥門25次，總充氣時間2分鐘27秒，“比格洛可展開活動模塊”的長度從兩天前的0.15米增至1.7米，直徑擴至3.2米。
隨後，威廉斯打開了“比格洛可展開活動模塊”內部儲存的8個氣罐，用了10分鐘把此太空艙內氣壓增加到與空間站內部大體相同。在此過程中，“比格洛可展開活動模塊”長度繼續增加，最終長度達到約4米，直徑仍保持3.2米不變，而內部空間大小為16立方米，與一個小型臥室相當。
美國航天局說，接下來一周將檢查“比格洛可展開活動模塊”是否漏氣。如果一切順利，威廉斯將在檢查工作完成後約一周打開艙口，第一次進入其內部。
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