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| 台灣成功大學中文系教授陳益源，研究閩南文化與民俗，蒐藏了百餘份的早年「賣身契」。（照片：成功大學提供） |
中評社台南10月22日電（記者 趙家麟）古典小說或民間戲曲不乏出現賣兒、賣女等情節，著力於閩南文化研究的成功大學中文系教授陳益源，蒐藏百餘件珍貴的“賣身契”文物，發現早年還有公公賣兒媳婦、大伯賣小嬸的，讓後人得以一窺當時的閩南社會氛圍與經濟背景，彌足珍貴。
陳益源是台灣知名的民俗學者，近年來也積極投入閩南文化研究，並多次成功舉辦大型兩岸與國際閩南文化學術會議，同時也蒐集了許多庶民類的閩南歷史資料，最特別的莫過於各式賣身契約。
陳益源表示，“人口交易”在過去的社會並不少見，但相關研究並不多見，研判應該與事涉家族隱私，多少想抺去痕跡有關，以致資料蒐集不易，也因而被忽略，自己因長期研究民俗學與很多老一輩建立起情感，才有機會蒐羅到100多份賣身契約，並看到隱藏其中的庶民生活與血淚，也發現昔日南洋華僑會回鄉“買子”等事情。
陳益源研究這些賣身契約發現，閩南華僑到南洋打天下，有的人可能膝下無子，因此回鄉買族人的子女帶回南洋續香火；也有華僑回鄉娶妻生子，因祖父母捨不得金孫遠渡重洋，只好將骨肉留在家鄉，另買族人子帶回僑居地。
陳益源從早年的各式賣身契約中還發現有“半賣半託”的情形，有的人出讓兒女給族人帶往南洋者，算盤打得很精，其中有一份契約就明寫著，出賣第5子給親戚帶到馬國，但第3子也要一併帶走且多加提攜、給工作與薪資等。
還有讓人今日看來難以置信的賣身契，記載了公公因兒子死了出讓兒媳婦，或弟弟死了，哥哥賣弟媳的情事。陳益源說，起初覺得很不可思議，但換個角度看，未嘗不是人道的表現，否則失去丈夫的女子，豈不孤苦守寡一輩子，出讓或許還有機會過較好的生活。
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