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| 已有不少陸客會搭乘貓纜上指南山品茗，享受半日的悠哉時光。（中評社 楊清雄攝） |
中評社台北9月18日電（記者 楊清雄）茶葉是來台必買的伴手禮，但不妨先到台北文山區的貓空品茗，尤其是當地的鐵觀音更是其中一絕。
根據台北市茶商業同業公會的史料，早在18世紀末，木柵與深坑一帶已有先人開始栽種茶樹，其中，包種茶與烏龍茶是台灣最具代表性的半發酵茶；日據時期，先民張迺妙自福建安溪引進“鐵觀音”茶苗至貓空，結果貓空的鐵觀音因而成為特產。
公會的資料記載，相傳清乾隆年間，安溪茶農在山野石縫中意外發現一株野茶樹，他因為好奇摘下葉片製茶，敬拜祀奉的鐵觀音像後沖泡而飲，結果驚為天人，因而取名“鐵觀音”。
當地茶農陳威志表示，貓空地區的土質混雜碎石易排水，加上水質良好，濕度、日照適宜，特別適合鐵觀音茶樹種的生長，因而有“七泡餘香”的美譽；他說，曾有茶農把鐵觀音帶到海拔更高的山區栽種，不料，壤土、水質與氣候都不如貓空地區適宜，結果品質也略遜此地品種。
至於貓空的地名由來，也頗為有趣；原來，當地的指南大坑溪河床，有許多河流擾動砂石、打擊淘空河床成為一個個大小不一的坑洞，這些坑洞學名叫做“壺穴”，其中，有一說法為，當地人發揮想像力，覺得頗像貓腳印孔洞，於是以閩南語謂之“貓空”，其中，空即洞之意。
另一種說法，則是閩南語的淘與洞，發音近似閩語的貓與空，而當地人把這些壺穴稱做“淘洞”，後人便拿近似音的“貓空”來當作地名；而位於台北市鐵觀音包種茶推廣中心附近的小天空步道，順其下行就可看到壺穴特殊地形。
既然貓空的鐵觀音是在地一絕，不少台北人便會三五成群相偕上指南山到貓空，找個店家泡壺好茶，同時坐覽茶樹梯田、山川秀麗美景，而類似店家於是日益繁多，目前山上的茶餐廳約有60幾家，既可品茗又可用膳，例如炒青菜、放山雞肉等。
由於遊客眾多，尤其是周末假日，整個貓空常擠滿登山的小客車；但自從貓空纜車竣工之後，遊客幾乎都搭乘貓纜上山，免去塞車之苦；其實，搭乘貓纜還可欣賞指南山下台北盆地的景致，從山下的動物園站直至山頂的貓空站，全程僅要20分鐘；另外，也可步行前往三玄宮、指南宮、樟山寺、天恩宮等地遊覽，景點甚多。
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