正由於這方面的因素，泰緬柬是中國防止東盟被“海洋東盟”綁架的有力幫手。有一個事例可以充分說明這一點。在今年7月在柬埔寨舉行的東盟外長會議上，由於東道國的堅持，會議才沒有通過菲律賓提議的南海問題聯合聲明。這也是東盟外長會議45年來首次沒有通過聯合聲明。柬埔寨在關鍵時刻對中國的外交支持力度可見一斑。其他如泰國與緬甸也都能大體如是。飽受美國制裁與封鎖之苦的緬甸，多年來一直受中國蔭護，在政治與外交上受惠於中國非淺，其對中國的戰略性依賴是顯而易見的。
這樣的國家，無疑是美國“重返亞洲戰略”（亞太再平衡戰略）中的一個薄弱，乃至具有消極意義的一環。曾在小布什時期任總統亞洲事務顧問的邁克爾•格林日前對美國媒體公開表示，“從某種意義上說，泰緬柬是美國重返亞太大戰略下的3個麻煩孩子。”
在此情況下，奧巴接連訪問中國在東亞的三個親密夥伴，從積極的方面說，是想拉近美國與三國的政治與外交關係，以強化其亞太再平衡戰略中的薄弱環節；從消極方面說，是要把三國從“中國懷抱”中拉出來，正如泰國《曼谷郵報》指出的，“奧巴馬到訪就是為了遏制中國的地區影響力。”
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