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| 布蘭斯塔德與習近平熱烈握手 網絡相 |
中評社華盛頓12月8日電（記者 余東暉）當許多中國人還在為5天前特朗普與蔡英文通話挑戰中美關係中最敏感的台灣問題而忿忿不平時，特朗普7日提名有“中國人民的老朋友”之稱的愛荷華州州長布蘭斯塔德（Terry Branstad）出任美國駐中國大使，讓不少中國人在喜出望外之餘，也有點摸不著頭腦：不按常理出牌的特朗普葫蘆裡賣的是什麼藥？
特朗普信任的習近平老友
其實這副藥很簡單，商人出身的特朗普就是想派一個自己信任而又能與中國最高領導人說上話的人去中國，處理複雜的美中關係，看美中之間在哪些地方能達成互利的交易。特朗普在提名聲明中已經說得很清楚了：“布蘭斯塔德州長幾十年的公共服務經驗和他與習近平主席及其他中國領導人的長期關係，使他成為擔任美國駐華大使的理想選擇。他在擔任鷹眼州（愛荷華的別名）首席執行官期間，成功地發展了與中國密切的貿易關係。那個經驗有助於他作為美國利益的代表，並進一步發展與中國領導人的互利關係。”
今年70歲的布蘭斯塔德從1983年到1999年擔任愛荷華州長，2011年至今再任愛荷華州長。6任州長、在位時間之長在美國歷史上無人能出其右。他1984年第一次訪華，1985年認識來美考察的時任河北正定縣委書記習近平，至今已超過30年。尤其是2012年習近平訪美後，愛荷華與中國的關係再掀高潮，成為美中地方和人民交往的典範。他曾7次訪華，與無數的中國高官會見。最近一次是11月在特朗普勝選之後，率領愛荷華經貿代表團訪華。
信號一：理解美中關係重要性
在政權交接的早期，在國務卿人選尚未落實之際，特朗普即提名的布蘭斯塔德出任駐華大使，成為提名的首位駐外大使，發出的第一個強勁信號是：特朗普重視美中關係，理解與中國保持健康關係的重要性。尤其是在他與蔡英文通話鬧得沸沸揚揚之際，這個提名來得更顯及時和必要。
卡內基國際和平基金會的中國問題專家包道格（Douglas Paal）對中評社說，特朗普此舉的微妙之處在於，他知道布蘭斯塔德與習近平是老關係，想派一個與習關係密切的人去當駐華大使。其實特朗普早有這個想法，在11月8日選舉日前夜最後一次在愛荷華州造勢時，他曾把布蘭斯塔德叫到台上，對下面的民眾說：“這是與中國打交道的主要候選人。”只不過隨著大選結果揭曉，這一出沒有被人們充分注意到。
美國駐華大使角色的重要性在奧巴馬政府中有所降低，因為面對美中關係的複雜性，多數涉華決策出自白宮，甚至由總統、副總統親手抓。不過專家相信，特朗普與奧巴馬不同，他不愛聽匯報，不喜歡陷於細節中，很可能把具體事務交給高級幕僚們。在此情況下，有一個能直通總統，大膽建言的大使更顯重要。
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