中評社北京2月23日電／美國世界政治評論網站2月21日刊登東方問題學者凱爾·哈達德－方達撰寫的一篇文章，題為《中國在中東的軟實力透露出北京的抱負》。文章稱，雖然中國政府一直努力在中東提升自身形象，但有時候要在中東推廣中國文化並非易事。
文章稱，自從2007年中國開始增強中國的全球軟實力、強調文化交流以來，北京發現在這方面有時候它甚至難以超越其亞洲對手。阿拉伯年輕人也許會購買中國製造的商品，甚至會到中國的大學學習，但他們不太願意消費中國的文化產品，倒是更樂於觀看日本電影，或是欣賞韓國的流行歌曲。
因此，上個月當中東各地的企業、城市，甚至普通老百姓都在以史無前例的大型規模慶祝中國農歷新年時，不免有點令人錯愕。在開羅最大的公共綠地阿茲哈爾公園，裝飾著巨大的充氣公雞，以慶祝中國雞年的到來。人們觀看雜技和武術表演，學習中華書法和剪紙，放風箏，畫中國戲劇臉譜，品嘗各種各樣的中國茶，到當地中國餐館吃小吃。
那些在阿聯酋想迎接中國雞年到來的人有多種選擇。阿布扎比的法拉利世界主題公園舉行了為期一周的盛大演出，有中國雜技演員表演，還有一個竹園裝飾著真熊貓大小的熊貓模型。附近的亞斯購物中心則用紅燈籠裝飾其主要廣場，並為顧客組織了書法課。在杜拜，動感門主題公園竪起了一尊佛像，樂高樂園的遊客則得到鼓勵參與一個用樂高積木搭建4714只公雞的項目。杜拜國際機場也不甘示弱，在其中央大廳D的中心舞龍。
文章稱，這一軟實力的展現還延伸到了電視節目中。探索頻道在阿布扎比的阿拉伯語子台“探索阿拉伯”電視頻道從除夕夜開始播放一個展現中國歷史和文化的特別系列節目。雖然這個系列中有一些是從英文原片翻譯過來的，但其他都是專門針對阿拉伯觀眾特別製作的。
中東的中國新年慶祝活動，特別是在主題公園和機場舉辦的活動自然是為了促進旅遊業。許多中國人會利用春節假期出游，如果他們知道在國外也可以感受到年味，出國旅行會讓他們感覺更舒服。
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