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| 佛光山休士頓中美寺內的禪房，提供信眾在此打禪沉思。(中評社) |
中評社台北9月15日電／張亞中8月底展開的全球巡迴演講活動，第一階段走訪美國與加拿大，時間為8月26日至9月22日，在十個大城市進行公開演講。在星雲大師的安排下，在德州的兩場公開演講均在佛光山的道場進行，分別是奧斯汀的香雲寺與休士頓的中美寺。
“香雲寺”位於美國德州奧斯汀，是一座傳統的中國佛寺建築。原本準備名為“佛光寺”，1994年9月10日，佛光山開山星雲大師來到奧斯汀主持奠基儀式時，。當天突然整個場域香氣四起，眾人均驚呼奇蹟，當日更是朵朵白雲，滲印在清藍的天空，宛如一幅美麗的圖畫。星雲大師當下就以“香雲寺”為該寺命名，以祈“香雲寺”能為人間帶來淨土。
2000年1月該寺建成。香雲寺占地11英畝，室內約20000平方英尺。香雲寺四周被覆蓋著香柏樹的群山環抱，翠綠的香柏樹充滿香氣，周圍時常煙霧繚繞。
“中美寺”位於美國德州休士頓市西南方Stafford市（隸屬Fort Bend郡），介於59號與8號兩條高速公路交會處，是通往布什國際機場及太空中心必經之道。
“中美”兩字有多重意涵。首先是休士頓所處的位置在美國的中間，星雲大師希望這裡能夠成為東西為弘法事業的一個國際舞台。“中美”兩字，不僅是代表東西為兩個主要文化與國家間的聯合，也代表著美洲與亞洲的結合，在這樣的期許下，星雲大師將休士頓弘法道場取名為“中美寺”。
中美寺為一傳統的佛寺建築形式，內有大殿，外有禪園，兼具修行、弘法佈道、靜思、文教、休閒於一體，目前已經成為休士頓的重要建築指標，亦是德州華人與若干美人精神寄託的場所。
中美寺設備有：佛堂、禪堂、圖書館、課室、五觀堂、滴水坊、寶藏館、 戶外博物館及萬壽園。其建築是現代與傳統的融合，四周環境幽雅，園藝造景充滿禪意，大殿內天然採光，供奉著莊嚴慈悲三寶佛，讓到訪信眾感受身心寧靜安詳。
香雲寺與中美寺院除了固定講經、精進共修法會、賑災等活動外，又提供全方位的服務；開設的課程有：一日禪修班、周三禪修班、太極班、插花班、抄經班、佛學班、歌詠班、烹飪班、兒童鼓藝班、青年課後輔導班等。當地的美籍人士透過才藝課程的參與，對佛教由不了解進而認識，從陌生進一步參與義工進而加入作會員；所謂的ABC青年即土生土長的華裔在參加寺院的各項課程而能進一步認識自己的文化。
佛光山中美寺設有“中美文化講壇”，相應於佛光山在大陸揚州鑑真圖書館的“揚州講堂”，“中美文化講壇”是趙辜懷箴女士（辜振甫先生之女）於2009年成立，該講壇以“超越宗教、超越種族、超越語言”的理念，藉舉辦各種藝文、音樂、健康與醫學等講座，搭起文化講堂。成立兩年來，從談金融海嘯的經濟學者、到國際知名的作家白先勇、于丹、佛學的慧濟法師、心定和尚、中研院院士葉篤行醫師等，均造成轟動，座無虛席，廣受僑界的喜愛與推崇。
除了中美寺以外，星雲大師考量到在美國的華人，大多已在當地落地深根，如果有一塊地方可以讓海外的華人能夠長眠安葬，不僅可以讓眾生安心，亦可讓子孫們放心。星雲大師這個慈悲心造就了今日在中美寺旁的萬壽園。
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