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| 藝術家描繪的TRAPPIST-1行星系統，最新研究顯示，最內側的兩顆行星是岩石行星，它們可能擁有類似地球的緊密大氣層，並且體積與地球近似，可能潛在著生命活動跡象。 |
中評社北京7月22日電／據英國媒體報道，今年5月份，天文學家發現距離地球40光年處存在一個行星系統，3顆地球大小的系外行星環繞一顆恒星運行。目前，天文學家有證據表明，其中兩顆行星擁有孕育外星生命的最佳環境。
天文學家通過哈勃太空望遠鏡觀測數據，發現最內側的行星是岩石結構，像地球一樣，被密集大氣層包裹著。發現這個行星系統之後，美國麻省理工學院的科學家評估分析了這3顆行星的體積大小和溫度，從而分析判斷它們是否適宜生命存活。
最新發現的3顆系外行星環繞一顆超寒冷褐矮星，該恒星體積僅是太陽的八分之一，被稱為“Trappist－1”。天文學家觀測發現每隔一定時間，這顆恒星光線亮度輕微變暗，暗示著存在幾顆行星掠過它的表面。
研究小組使用哈勃太空望遠鏡進一步觀測，記錄了這3顆行星每次掠過恒星表面的狀況。行星系統最內側的兩顆行星自轉周期分別為1.5和2.4天，而第3顆行星的自轉周期在4－73天之間。
比利時列日大學邁克爾·吉隆（Michael Gillon）和同事觀察了在不同波長範圍內，這3顆行星掠過恒星前方產生的恒星光線亮度變化。如果伴隨著波長變化，凌日光線出現顯著改變，則暗示著這顆凌日行星具有類似木星的模糊大氣層。研究結果表明，最內側兩顆行星凌日光線趨於穩定，這表明兩顆行星具有緊密大氣層，類似於地球、金星和火星這樣岩石行星的大氣層。
研究報告負責人朱利安·德維特（Julien de Wit）博士稱，目前我們可以推斷這兩顆行星是岩石行星，但存在一個問題是，它們擁有怎樣的大氣層？很可能它們的大氣層接近於金星大氣層，主要成分是二氧化碳，或者像地球大氣層一樣分布著濃密雲層，也可能像火星一樣存在著稀薄的大氣層。下一步我們將試著揭曉這些岩石行星可能存在的大氣層特征。
（來源：騰訊太空） |
