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| 磯永吉當年便在這棟「磯永吉小屋」研發、改良出「蓬萊米」。（中評社 楊清雄攝） |
中評社台北4月24日電（記者 楊清雄）台灣曾是稻米輸出大國，蓬萊米的“Q、彈、黏”特質，正是其深受歡迎之處，但多數人卻不知道，蓬萊米其實是日本磯永吉博士於1926年在台改良日本種梗稻而成的品種，恰於4月24日滿88週年，台灣大學農藝學系特別舉辦“米壽”慶祝活動，紀念這段深具意義的歷史。
這場慶祝活動在台大校區內的“台大農場—磯永吉小屋”前舉行；主辦這場慶祝活動的農藝學系系主任廖振鐸表示，磯永吉博士1886年出生於廣島，1912年來台任職於台灣總督府農事試驗場，專心台灣稻作改良事業。因為，台灣早年的稻米都是旱稻，米質較硬，台灣割讓日本後，日本人吃不習慣旱稻，於是一直想要把日本型的水稻引進台灣。
廖振鐸說，但水稻不容易在熱帶、亞熱帶的台灣，幸好經過磯永吉的努力，終於在1926年4月24日改良成功、同時將其命名為“蓬萊米”；他在台灣奉獻將近45年，也是農藝系最早的教授，真摯的工作態度和高潔的人格為後輩的典範，因此被尊稱為“蓬萊米之父”。
與會的屏東科技大學熱帶農業暨國際合作研究所博士謝順景表示，磯永吉博士在1972年逝世，磯永吉在世時，他曾多次與磯永吉互動，有一次，磯永吉告訴他說，希望能活到蓬萊米“問世”88週年那一天，可惜天不從人願。
而所謂的88週年，其實有其意涵，原來，把“米”字拆開，正巧是“八十八”三字；因而88對感念這段歷史的農經領域的人來說，別具意義；應邀為此活動致詞的“行政院農委會副主委”陳文德便說，蓬萊米米質軟Q、彈牙又略黏，口感相當良好，在當時日本人的推廣下，逐漸成為台灣種植的大宗，後來也輸出、外銷到日本其全球其他市場，為台灣的經濟賺取外匯、打下深厚基礎。因此，磯永吉的貢獻不光是在農業領域而已，對台灣的經濟也有一定的影響。
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