愛德華.斯諾登說，他被CIA派駐日內瓦期間，曾第一次想到了要揭發政府的秘密。但是，當時他並沒有這麼做，原因有兩個。
首先，他說：“中情局的秘密大部分是關於人而非機器或系統，一想到揭秘行為可能會危及到具體的人我就感覺不舒服。”其次，奧巴馬在2008年的大選給了愛德華.斯諾登希望，也許會有真正的改革，而不需要非得披露出來。
愛德華.斯諾登2009年離開美國中情局，去到一名私人承包商那裡工作，他被派駐美國國家安全局的一處海外設施，該設施位於日本的一個軍事基地中。然後，他說自己“看到奧巴馬反而強化了那些他認為該廢止的非常政策”，結果，“我也變得強硬起來”。
這次經歷給愛德華.斯諾登帶來的首要教訓就是“你不能坐等別人採取行動，我一直寄望於找到個領軍人物，但我意識到，領導力就是要成為第一個採取行動的人”。
在接下來的三年中，愛德華.斯諾登認識到美國國家安全局的監控活動是多麼地耗時，指出“他們一心想知曉全世界的每次談話、一舉一動”。
對揭秘產生的影響感到滿意
愛德華.斯諾登稱，自己曾認為互聯網“是整個人類歷史上最重要的發明”。當年，作為一名青少年，他曾花數天時間“向人們描述自己從未經歷過的各種情況”。
但如今他認為，互聯網的價值，以及基本的隱私，正被無所不在的監控迅速破壞。“我不認為自己是一個英雄，”他說，“因為我所做的是維護自身利益：我不想生活在一個沒有隱私的世界，不想生活在一個不給知識探索和創造力留空間的世界。”
一旦他得出“美國國家安全局的監控網很快將成為不可撤銷的”這個結論，他說，採取行動就只是個時間問題了。愛德華.斯諾登指出，“他們正在做的”構成“對民主的現實威脅”。
儘管愛德華.斯諾登的信念十分堅定，但仍難免讓人這樣問：他為什麼要這樣做？為什麼放棄自己的自由和優越的生活方式？“有比金錢更重要的事情。如果我是為了錢，我可以把這些文件出售給任何國家，得到非常多的錢。”
對愛德華.斯諾登來說，這是一個原則問題。他說：“政府授予自己無權享有的權利，同時缺乏公共監督。結果就使得像我這樣的人無法超越他們允許的範圍。” |
