中評社北京12月19日電／當地時間18日，搭載著“蛟龍”號載人潛水器的“向陽紅09”母船駛離毛里求斯路易港，前往中國西南印度洋多金屬硫化物礦區開展科考作業，這將是中國載人潛水器首次在印度洋下潛。
新華網報道，“向陽紅09”船於11月25日從江蘇江陰出發，執行2014年至2015年“蛟龍”號試驗性應用航次（中國大洋35航次）第二和第三航段科考任務，12月15日抵達毛里求斯路易港補給，其間隨船科學家在印度洋進行了一些常規調查。
航次現場總指揮於洪軍告訴記者，預計“向陽紅09”船將於22日中午抵達西南印度洋的作業海區。如果氣象條件允許，“蛟龍”號將在23日首次下潛，這將是中國載人潛水器首次在印度洋下潛，也是首次在海底熱液區下潛。他說，去年新招收的6名潛航員學員將在這兩個航段作為副駕駛首次下潛。
海底熱液區由海底火山活動頻繁的地帶噴出的高溫液體形成，含有豐富的化學物質，其中的熱液硫化物是目前日益受到國際關注的一種海底礦藏。
潛航員唐嘉陵說，海底熱液區是“蛟龍”號從未去過的特殊海底地形，生物環境和地形比之前考察的多金屬結核區和富鈷結殼區複雜得多，不確定因素更多一些，面臨的挑戰也更艱巨。
今年6月至8月，“蛟龍”號在中國西北太平洋富鈷結殼礦區圓滿完成了2014年至2015年“蛟龍”號試驗性應用航次第一航段科考任務，第二和第三航段都將在中國西南印度洋多金屬硫化物礦區作業，計劃“蛟龍”號下潛20次，預計明年3月中旬返回青島。 |
