涼茶是中草藥植物性飲料的通稱。廣東涼茶是涼茶文化的代表。涼茶，是指將藥性寒涼和能消解人體內熱的中草藥煎水做飲料喝，以消除夏季人體內的暑氣，或治療冬日幹燥引起的喉嚨疼痛等疾患。涼茶對於廣東人，可以說是“生命源於水，健康源於涼茶”。除了清熱解毒外，涼茶還可去濕生津、清火、明目、散結、消腫等，還可治目赤頭痛、頭暈耳鳴、疔瘡腫毒和高血壓，夏天完全可以當清涼飲料飲用。體質偏寒涼的不宜多飲，孕婦和兒童也不宜喝涼茶。
廣東涼茶起源
歷史最早的廣東涼茶是由廣東鶴山人王澤邦於1828年(清道光八年)始創的王老吉涼茶。後來，王老吉涼茶漂洋過海，在世界各地的華人中流行170多年，可算是清熱、解毒、美顔飲品的先驅。竹蔗茅根水是廣東涼茶之一，有清熱下火，生津止渴，潤肺排毒之療效。常用的五花茶、夏桑菊、王老吉等涼茶，都是由味苦性寒之藥物組成，適用於四時感冒、頭痛發熱等積滯之症。其中王老吉的藥性最為寒涼，五花茶和夏桑菊相對平和一些。小兒七星茶由味甘淡性寒流之藥物組成，適用於小兒感冒發熱、煩躁咬牙等症。適用於體質強壯、素來火旺濕盛、經常咽喉腫痛、大便幹結、舌紅苔黃膩者。但是，喝過涼茶的外地人唯一的感受就是一個字“苦”！
文化底蘊
涼茶還具有獨特的文化底蘊。"寶芝林"因黃飛鴻早就飲譽海內外；"王老吉"的創始人王澤邦被稱為"藥俠"，與慈禧太後、洪秀全、太平軍、林則徐等歷史人物及事件緊密相連；名揚中外的"李眾勝堂"藥店的著名產品保濟丸，遠銷東南亞、美國和加拿大等地。
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