走火炭也叫走火鏈、下火海，是湛江個別農村元宵期間深夜舉行的一項慶祝活動。活動有一套特定的儀式和程序，由師傅頭表演。
活動當天，要先在空曠地或大操場，用當天砍下的新鮮木柴1000多公斤，架成一堆，約高1米，寬2米，長3米，當晚點火，由兩名男子用長叉負責撥弄火堆木頭，使其燒旺燒透，村中男女老少圍著火堆狂歡。活動前舉行隆重的拜祭儀式，族長用公雞一只，殺血灑火場，然後斬下雞頭，放入農用的一個鐵犁內，投入火堆猛燒。
四周群眾敲鑼打鼓，狂叫高喊。眾多青年，有的咬著燃點的香火，拼命打鑼打鼓；有的揮舞香火不停呐喊，作表演前的陣勢。按規定的時辰，師傅頭身披紅袍，頭纏紅巾，腳穿拖鞋，肩上扛著一面灰旗，率領眾弟子到村頭神龕上香，吹響牛角號出征。
在眾人的簇擁下，師傅頭來到火場，全場一片歡騰。此時，火堆木料已燃盡，留下一地烏黑赤紅火炭，各弟子繞著火堆狂奔數圈作開場白，師傅頭則脫去紅袍，大搖大擺，走到火堆用工具從火炭中刨出燒得紅軟、冒著白煙的鐵犁頭，用手錘打，在眾目睽睽之下，熟練地用牙咬著犁頭，昂首闊步，繞場而行，面色無恙。
接著，師傅頭身披一床薄棉毯，在火炭上靈巧地翻來滾去，旁人可聞到明顯的毛毯燒焦的臭味。接著下來，師傅頭與眾弟子一個接一個，在火炭上來回小跑，將炭火踢開，踢得火花四濺，滿地硝煙，這就到了表演慶祝的高潮。此時，四周煙花升空，爆竹燃放，鑼鼓齊鳴，宣告慶祝活動結束。鄉民一齊湧到火場，鏟回灰燼返家，倒在自家豬圈、後院或塘邊。按民間說法，踩火場的炭灰，可讓五穀豐登、六畜興旺、家族富貴添丁。
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