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| “陂下潭”壺穴群。 |
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| 在流水方向上形成的串珠狀石臼。 |
今年5月間，筆者考察了位於揭西縣石肚河上的“冰臼群”。從揭陽出發，驅車一個半小時，便可到達揭西縣坪上鎮，石肚河漂流遊覽區就在此間。從遊覽區大門進來，順著石肚河的上游方向走一公里左右，便可看見“陂下潭”基岩河床上分佈的“冰臼群”。筆者大概估算了一下，大大小小的石臼有上百個，大的直徑可達數米，有些已經變得“殘缺”，小的寬深只有十幾釐米。
這些石臼果真是冰臼嗎？根據筆者觀察，其實就是流水（夾沙渦流）作用形成的河流地貌——壺穴！
關於“南國冰臼”的話題，是從韓同林教授1998年底考察廣東揭西石肚溪，並在《揭嶺》1998年第2期上發表《在廣東揭西縣首次發現世界奇觀——冰臼群》一文開始的。其後，韓教授等人又先後“發現”了揭西燈盞湖山、五雲溪，潮州田東、海南路平村和南聖河、豐順龍鯨河、饒平青嵐溪的“冰臼”，並充分利用當地媒體作大量的報道，聲稱由於以上發現而“使爭論半個多世紀‘中國東部中低山區有無第四紀冰川’的問題從此畫上了圓滿的句號”！與此同時，在南國地理學界掀起了一場關於冰川地貌（冰臼）與流水地貌（壺穴）的大討論。雖然著名冰川學家施雅風先生認為“冰臼”的問題沒有必要繼續爭下去了（南國各地發現的所謂“冰臼”就是壺穴），但是，近年來有關“冰臼”的報道仍屢見不鮮，一些地方甚至大有欲借“冰臼”之名建造地質公園之勢。
其實，“石臼”就是一種旅遊景觀，與其固執地把它說成“冰臼”以開發“冰臼公園”，還不如就“石臼”的真實形態進行描述，並把有關壺穴和冰臼的科學知識以及目前關於南國“冰臼”的討論結果一同介紹給遊客，讓大家在遊玩中參與科學的辨析。據報道，豐順龍鯨河漂流段有一處大型的壺穴群景觀，可考慮在開發驚險刺激的漂流項目的同時，將壺穴群所在地建成一個地質公園，讓遊人在衝浪之後還能駐足觀賞大自然的鬼斧神工。（作者：謝小康）
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