阿姆斯特丹運河最讓人詫異的是這裏河道非常多，有“北方威尼斯”之稱，運河帶建於17世紀，長達75公里。在運河兩岸，停靠著許多長方形車廂式的船隻，船上住著人家。奇怪的是船隻不能隨水流動。原來“船隻”的底部已經用混凝土固定在河床上，並且用鋼纜與河岸牢牢連接在一起，當地人稱它們為荷蘭之寶“船屋”，目前在運河上，有2500多艘住房用船停泊於此。
老祖宗開發的運河，現代荷蘭人想出不少新鮮的點子，在市中心遊覽船每隔15分鐘開1班，叫“運河巡禮”。遊人也樂得泛舟河上，兩岸景色盡收眼底，這條航線方便遊客巡迴于市內各主要博物館。夜晚，運河沿岸船屋及岸上彩燈爭輝，景象蔚為壯觀。散步各處，充滿浪漫氣息、別有一番韻味的運河令人留連忘返。
在阿姆斯特丹市，我還觀察到有一個奇怪的現象：不少房子的門都建得很窄，用手丈量不足1米，而居住房間的窗戶開得特別大，十分有趣。住進賓館，為了房間通風，我打開窗門開關，奇特的是窗門上端向外斜開，窗門活像一隻向上的喇叭。房屋的怪現象令我不解，導遊笑著說，這是因為阿姆斯特丹昔日課征房產稅是以住家大門大小為根據的，門越大所納的稅就越多。他接著說窗門上端打開，是根據熱空氣上升，冷空氣下降而設計，而且可以防盜。（作者：葉世光）
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