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| 美國野生西洋參。 |
在美國北部接近加拿大的一些森林地區，生長著豐富的人參資源。由於與中國長白山區的人參種類有所不同，但都是五加科人參屬植物，藥用價值和形態特徵相仿，故此類美國產的參在中國通稱為洋參。
美國城裏人通常把採挖洋參視為健身娛樂的郊外活動，與中國東北采參者的嚴肅古板而帶有某種神秘感的經濟行為，就有所不同了。
每當假日，不少城裏人便三三兩兩，或呼朋喚友，或一家大小，或攜伴結侶，甚至單人匹馬，蜂擁地向產參的林區進軍。他們一切皆表現得輕鬆隨意，毫無中國古老傳說中采參的一套禁忌規章。因為他們確實抱著娛樂健身的目的而來，不帶有經濟上的功利觀念。在美國人眼中，采參不過是一項有趣的活動，至於參的藥用價值，他們沒有興趣去瞭解，對參的味道，他們也普遍表示不喜歡，所以歷來並無以參入藥的習慣。僅僅是從中醫的處方中有所知聞。雖有使用參提出物製成的化妝品的派生產物，但也並沒有對它產生過多的神聖感和期望值，只有一些洋參種植場把收穫洋參作為重要經濟活動，而人工種植的洋參，在中國的價格是相差好幾倍的。採挖人工種植的洋參工人的勞動，又當然與郊遊採挖野生洋參的目的意義都大不相同了。
美國曾經一度提出“挖參競賽”，但這樣一來，本屬悠閒的娛樂健身活動，就會變為緊張刺激的競技，終於停止下來。而長期來的無序自由采參，也使野生參的資源受到很大破壞，關心物種保護的人們向當局提出立例，終使有關當局明文規定，採挖野生人參，必需要領“簽證”，遵守有關規定。否則亂挖一氣，將被視作盜竊行為並受到懲罰。從此，使采參活動變得有序和有度，保護了野生參的資源。
正如上述，美國採挖野參是休閒活動，資源受保護，故未形成生產規模。而其科技發達，人工培育手段先進，洋參產量多，出口到中國量大，所以在中國市場上的所謂“野生洋參”，大多其實是人工栽培的，無非欲迎合中國人對“野生”的崇尚取得高價罷了。真正的野生參簡直可謂鳳毛麟角。（作者：蕭嘉）
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