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| 梅江區江南新松公祠“化胎”。 |
客家圍龍屋，均有“化胎”，又有“化梯”、“花梯”、“花頭”之謂。其實原名為“化胎”。
圍龍屋為半封閉式的客家民居，宋元之後始創，明末清初大盛，直至上世紀30年代始式微。有些屋未竣工就因抗日戰爭而半途停建。所以，客家地方(以梅州為例)的圍龍屋，最老者一般四五百年，最新者尚未足百年。圍龍屋式建築非常講究，必須按“龍脈”設子午線為中軸，不論多少圍，都以第一圍正中一間為“龍廳”安“龍神”(也有把龍神安在祖堂神龕下，稱“龍神伯公”者)。
在“龍廳”以下至祖堂以上之斜坡地，稱為“化胎”。其原義含有“風水學說”的意味。
客家研究的權威學者羅香林教授，在《客家研究導論》第五章稱：“龍廳以下，祖堂以上，填其地為斜坡形，意謂地勢到此，變化而有胎息。”“胎息”指“龍脈生氣之變化”故稱“化胎”。此即其原義。
後人因不知其原義，通常說成“化梯”；又因歷代在“化胎”上種花卉果木，又俗稱“花頭”、“花頭影”(影，讀去聲)，也有稱為“花梯”、“花台”者，都是失其原義隨俗而說之謂。
順便說說，在非圍龍屋民居，也有“化胎”之謂，即一般靠山建築的民居，因“龍神背後壁山較陡峭，為防止坍塌，便將山壁辟成階梯形，亦稱為“化胎”。此種“化胎”實為保護房屋之設施，同時亦有維護“風水”之意。（作者: 黃火興）
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