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聯合早報:富裕國家麻疹複燃說明什麼
http://www.CRNTT.com   2019-03-12 15:51:56


  中評社香港3月12日電/新西蘭坎特伯雷地區的麻疹確診案例已增至22起,醫護人員警告,接下來幾周,疫情料會進一步擴大。菲律賓麻疹疫情則持續擴散,迄今有超過1萬4000起確診麻疹病例,其中238人死亡,而且患病人數還在不斷上升。聯合國兒童基金會3月1日說,去年有98個國家通報境內的麻疹病例比2017年增多了;世界衛生組織則警告,2018年的全球麻疹病例激增近50%,導致13萬6000人死亡。日益擴大的反疫苗運動,加上人口跨境流動,抵消了數十年來為消滅這種疾病所做的努力。

  聯合早報今天社論指出,麻疹是病毒在空氣傳染的兒童疾病,也會感染成人,病症包括發燒、身體出現紅疹、口中出現白點,其傳播性比結核病或伊波拉病毒更厲害。但是,麻疹卻可以用價格廉宜的疫苗有效預防,九個月大的嬰兒注射疫苗後有85%能免疫,1歲後注射疫苗則有95%能免疫。人口中若有超過93%具備免疫力,麻疹一般就不會流行擴散。但是,最新的麻疹疫情卻出現在美國、法國等發達國家。美國在本世紀初宣布麻疹基本絕跡,然而在2018年卻爆發791起病例,比2017年的120起暴增近560%。

  發達國家麻疹死灰複燃的現象最值得關注。世衛組織表示,很多家長誤信一些反疫苗團體在社交媒體上散布的言論,如疫苗會導致自閉症或死亡等,而拒絕給孩子接種疫苗。這種“疫苗質疑”(vaccine hesitancy)現象被世衛組織形容為2019年全球所面對的十大健康威脅之一。反疫苗團體錯誤宣傳疫苗會導致孩子患上自閉症(這已經被眾多醫藥研究所證偽);疫苗是大制藥商牟利的陰謀;是否接種疫苗是家長的權利,不應該由政府干涉;疫苗是違反自然的“毒品”等。一些社交名人也誤信並宣傳這些觀念,影響了不少家長。

  另一個值得關注的現象是人口的跨境流動。歐美國家寬鬆的移民政策,使得大量沒有免疫力的新人口聚居在境內,造成防疫漏洞。這些新移民也可能因為宗教理由,拒絕讓孩子接種疫苗;加上“家長權利”的個人主義意識形態推波助瀾,導致麻疹死灰複燃並開始散播。這個現象在一些國家已經異變為引發排外情緒的政治問題。同時,基於“家長權利”的反疫苗運動也迫使人們反思,個人權利的界限究竟在哪裡?一旦個人權利危及公共衛生,政府是否有義務強制介入? 


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