國內最近關於“高學歷全職媽媽”的討論很熱，其實這個群體在美國常青藤名校里很常見。
根據Vanderbilt大學法律和經濟學教授Joni Hersch的研究：
哈佛、普林斯頓等一流大學教育的已婚母親，有70%參加了工作，有45%從事的是全職工作。相比之下，那些接受了末流大學教育的已婚母親，有80%參加了工作。
也就是說，受的教育越好的母親，越傾向於當家庭主婦。
這一結果，當時我一看非常意外。按照常識，頂尖大學的畢業生，所從事的工作都比較有靈活性，更具備一邊帶孩子一邊工作的條件。
比如，我們的一對朋友是頂尖工學院的博士，在頂尖高科技公司工作，兩人年薪都在十萬美元上下。生了孩子後，母親享受著相當長的帶薪產假。產假用完後，又有大量時間可以在家工作。
一般美國人，則不享受帶薪產假。生完孩子後不得不趕緊回去工作，否則家里就揭不開鍋。
那麼，那些頂尖大學畢業的母親，放著這麼優越的條件，為什麼不加以充分利用，而一定要辭職回家相夫教子呢？
這一選擇，與家庭收入水平無關
有觀點認為，頂尖大學畢業的女生當了母親後之所以這樣選擇，是因為她們能夠承受得起。她們中來自富裕家庭的比例甚高。
也許最為關鍵的是，她們的丈夫多也是頂尖大學的畢業生，收入非常高。這樣的家庭，一個人出來工作就已經富富有餘。
但Joni Hersch卻發現，經濟危機多少改變了這樣的圖景。2003年到2010年這段時間，擁有MBA的已婚母親，從事全職工作的比例從35%增加到了54%，與此同時，那些末流大學背景的已婚母親，從事全職工作的比例從66%降到了48%。
而且，同是頂尖大學的教育背景，那些拿MBA的母親更容易辭職回家。那些在法學或醫學方面拿到高級學位的，則往往更能保持自己的工作。
這裡的原因是，拿MBA的人往往在生意場衝鋒陷陣，工作量很大，工作時間很不靈活，最終無法照顧孩子。這逼著她們不得不在家庭和工作之間進行選擇。醫學和法學的博士們，則工作時間和日程都相當靈活，可以事業生活兩不誤。
常青藤的家庭主婦熱
以上發現，引得網上議論紛紛。不過在我看來，這些其實多在意料之中。我大約十年前就寫過文章，分析“常青藤的家庭主婦熱”。
當時一些名校的女生，還沒有男朋友就已經在設想日後結婚生子當全職母親的生活了。也怪不得Facebook首席運營官Sheryl Sandberg如今著書立說，要求女性不要輕易為家庭和孩子犧牲事業。
不過，這些常青藤中的“主婦謎”，並非心血來潮地趕時髦。她們的觀念，有著深刻的社會和家庭根源。
能上常青藤的女性，往往得益於成功的家教。這種家教，又往往建築在受過良好教育的母親的無私投入上。等這些女孩子讀了大學，回首自己在學業上的成功，自然會認識到母親的角色是多麼重要。
她們越是注重教育的價值，就越意識到自己的責任，乃至不放心把教育自己孩子的責任外包給學校。
有些網友的評論也顯示了這一點：“現在的公立學校越來越離譜兒，我們當母親的能把孩子托付給這樣的體制嗎？能不回家接掌孩子的教育嗎？”
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