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香港下午茶文化
http://www.CRNTT.com   2019-03-05 11:27:31


港式茶餐廳的下午茶飲食花樣多(資料圖片)
  香港的下午茶文化,追本溯源,土生土長的朋友或挖掘、研究香港民俗風情的學者一定有權威的、有根有據的說法。我們七十年代移居香港,只能憑個人的觀察和體驗,道及一二,覺得這下午茶實在很有趣,不但不斷地隨著時代和香港社會的經濟發展而處於演變之中,也漸漸地形成香港飲食文化的一大特色。

  我最初理解和經歷過的是,工廠、寫字樓、報社的朋友,常在每天下午三點三就湊錢,打電話到附近熟悉的茶餐廳叫點心上來,無非是奶茶、咖啡、檸檬茶等飲料,加上三文治、西多士之類,一起讓餐廳送外賣。這也許就是香港下午茶最早的模式:在緊張忙碌的工作節奏間隙中,老闆睜一眼閉一眼,允許員工們在片刻中一邊呷香滑港式奶茶一邊談天說地,不知今夕何夕,實屬人生一大快事;也有不少老闆見屬下工作勤奮,能讓他銀子源源入袋,而且袋袋平安,開心之餘,作為獎勵職員的手段。反正所費無幾,博得好老闆的聲名卻也是劃得來的。飲食業的迅速發展,令香港的各式餐廳出盡八寶,力求一天十幾個小時的營業分分鐘都有客、有收入。於是花樣百出的港式下午茶應運而生。居然連鎖反應,各式不同食肆餐店的特別下午茶都應有盡有了。 

  先說這“下午茶”的時間。香港不同於內地白領的上班時間,內地的有些機構一到十一點半後就是中午休息時間,有的回到家吃午飯,有的在公司的食堂打飯或就餐。香港機構的中午休息吃飯時間則要遲約一個小時到一個半小時,即十二點半到一點,相同的大約也都給一個小時的時間,比如說一點到兩點,兩點就得回公司,開始下半天的工作了。那種以奶茶、咖啡加點心的西式化的“三點三”就看各個公司情況,有的還保持這習慣,有的也不怎麼興了。

  但這類“下午茶”對香港酒樓、餐廳卻是產生正面影響和啟發的,促進了從顧客午餐後到晚餐前這一段時間冷清局面的新“開發”。具體的時間就是從兩點後到六點這一段“空檔時間”。在內地,六十年代有多年時間,因為“經濟困難時期”,缺糧食缺副食品供應,中午十一點半到近一點,午餐時間一鍋,想在遲一點的時間解決午餐,多時會撲空;餐廳服務員,下午也閒空得樂得拍蒼蠅;然富有美食天堂之譽的香港飲食界同仁,覺得這段“午後時間”太長了,非常可惜,於是希望繼續營業,能有多一點人來吃飯。首先是時間上的仔細考量,午餐的高峰期在中午十二時半到一時半,也有少數在一點到兩點,晚餐的高峰期是在七點半,在酒樓、各種餐店,裡面都是人頭湧湧,外頭排隊領籌輪候。下午茶最佳時間就是兩點到六點,這大概也是飲食業取得的共識吧!

  下午茶自從有了酒樓、茶餐廳的“介入”後,慢慢就有了中茶和西茶之分。西茶比較簡單,咖啡、奶茶加點心,大眾化的茶餐廳或高檔一點的咖啡屋就是人們約會敘談的地點,而所謂中茶,地點則大多數是酒樓、各種有特色的餐廳了。比如一般的酒樓,早茶在若干點前結帳是較之中午茶便宜一點點,有不少茶客於是早餐和中餐一起吃的;而下午茶一般是從兩點開始,一直到三四點後。

  下午茶的時間既有了大致規定,也慢慢地有共同的特色,既然一天三餐的營業變成四餐,這額外的“多撈”也就變得需要對顧客優惠了。
 


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