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| 神舟9號發射瞬間 |
中評社香港6月20日電（記者 單寧編譯報道）中國成功地實現了自己的第一次載人空間對接，向2020年左右建成一座空間站的國家目標邁出了重要一步。這次執行神舟9號飛船與天宮一號太空實驗室對接任務的三名中國宇航員中，還包括了中國第一位進入太空的女性——空軍飛行員劉洋。
就此，華爾街日報網站刊文指出，這次的成功對被中國領導層提升到了證明中國國家影響力擴大的層次，此外神舟9號的成功發射還激勵了中國長期以來對載人航天懷有的壯志。尤其值得一提的是，中國的這次成功與美國遭到嚴重壓縮的載人航天項目以及老化航天飛機群組的退役形成了對比。
神舟9號的發射是自2008年以來中國的第一次載人航天任務，而在去年11月中國還首次進行了無人對接。作為所謂921工程的一部分，這次載人空間對接成為了在2020年左右組建自己空間站，中國這一三十年大計的最新舉動。
憂思科學家聯盟高級分析師格雷戈里.顧克剛（Gregory Kulacki）在最近的一份研究紀要中指出，當中國領導人在1992年批准空間站計劃時，“中國空間專家們就已相信，在人類存在不斷擴展的近地軌道，他們將成為後來者。”
“但諷刺的是，在2020年早期當他們完成自己的太空站的時候，中國人將可能是那裡（近地軌道）僅剩的人類了”，顧克剛補充道。
雖然華盛頓做出的停止航天飛機項目的決定使得俄羅斯獲得了載人航天領域的實質性壟斷，但近年來不斷穩步前進的中國空間項目與美俄的成就相比，仍舊落後了數十年，想要挑戰俄羅斯的地位還為時尚早。不過，中國空間站計劃上線運行的2020年左右，正是耗資1000億美元的國際空間站預期將停止運行的時間。而美國與此同時，則正希望私營領域能夠拾起航天飛機項目的重任。
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