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| 中評社記者在阿里山巨木群步道，後方是千年紅檜神木。（中評社 趙家麟攝） |
中評社嘉義3月28日電（記者 趙家麟）台灣阿里山，終年濕潤、水氣豐沛，孕育著世界級的檜木林，歷經日據時期的大量砍伐浩劫後，在阿里山森林遊樂區內，還保有數十株的紅檜巨木，依然保有蓊鬱林蔭之美，遊客在“巨木群步道”間穿梭在千出數齡的巨人腳下，更顯大自然生機奧妙。
1895年甲午戰爭後，開始了日本在台灣的50年統治。1899年日本人發現阿里山森林，經測量發現阿里山的紅檜原始林有多達30萬株之多，自始將這片原始林闢建為重要林場，開山建鐵道大量砍伐，台灣寶島萬年以來的紅檜森林也從此遭遇了大浩劫。
現今，遊客到阿里山森林，舉目所見多數是近數十年來種植的柳杉與紅檜林，百年以前雄偉壯闊的原始檜木林早已不復見。唯有在阿里山森林遊樂區內日人刻意留下、現規劃為“巨木群步道”的數十株參天紅檜，以及阿里山森林鐵路“水山支線”終點的“水山巨木”，還依稀可見紅檜原始林的生態奇景，靜靜的述說台灣寶島綠巨人的故事。
中評社記者日前走訪阿里山森林遊樂區內共修築兩條巨木棧道：第1條棧道約600公尺，起點由千歲檜延伸到香林光武檜，途經樹靈塔、博愛亭、千歲檜，蜿蜒於20多株樹齡約800至1900年的原始檜木林中，終點在阿里山巨木遺址的介壽亭旁；第2條棧道約400公尺，以阿里山吊橋為起點，經過香林國小後方的檜木林，終點在神怡橋，沿線共有16株紅檜巨木。
另一處是沿著阿里山森林鐵路“水山支線”步行約1.6公里，在終點處就是“水山巨木”起點。
“水山巨木”或稱“水山神木”，被列為阿里山新八景之一，這棵樹齡2700年上下的紅檜，目前是阿里山森林遊樂區內最大的神木，樹圍逾16公尺，高逾30公尺。建有360公尺之自然步道及觀景平台，可觀賞巨木風采及漫遊在蓊鬱林蔭下享受大自然的洗禮。 |
