今天，要找到一個與中東相媲美的局面，有這麼多捲入的國家，以及內部和外部政治問題之間的許多相互關係，必須回到第一次世界大戰。
一戰之前，世界上存在著很多不同的，但卻與之相關的情況。包括奧斯曼帝國解體，帝國主義爭奪殖民地，前巴爾幹戰爭，崛起的德國尋求與大不列顛同樣或更高的地位,一個不穩定的聯盟體系，一個行不通的奧匈帝國，以及俄羅斯複雜的內部政治，最終導致了布爾什維克革命。
我們從那時的歷史中學到了什麼？好吧，即使戰爭的幾率在1914年初就已經很高了，但沒有人能想到，在巴爾幹發生的政治暗殺事件最終引起中央力量對法國、比利時和俄羅斯的攻擊。
然而，在足夠複雜的情況下，微小事件的連鎖玩應會導致大的變化。在第一次世界大戰中，斐迪南被暗殺的一個目標是把奧匈帝國的部分地區分解成一個新的南斯拉夫。帝國的回應是對塞爾維亞提出了一些要求，但沒有得到回應，隨後他們宣布開戰，而且聯盟體系在歐洲引發了更廣泛的衝突。
如果你不明白這個小小的暗殺，甚至沒有人能預料到會在這麼重要的一天發生，能帶來隨後成千上萬的死亡事件，並摧毀了這麼多歐洲國家，這正是重點。當觀察者沒有明確的方法來類比這種情況時，一個單一的惡性事件能夠導致更大的意義深遠的事件，且個中原因完全難以解釋的通。
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