中國人民大學老年學研究所所長杜鵬分析說，不論過去還是現在，年輕人的身體狀況整體較好，個體差異不大，健康改善不明顯屬於正常情況。
但老化是一個緩慢、漸進的過程，經過幾十年的累積，中老年人的健康差異逐漸明顯，且年齡越大差異顯示得就越充分，改善程度比年輕人大是合理的。
當然，中老年人更注重養生，而年輕人熬夜、不注意飲食、工作壓力大等，也是原因之一。
雖然這項研究的分析範圍只限於美國，但“越活越年輕”是全球性趨勢。
隨著全球人口平均壽命的延長和健康水平的提高，世界衛生組織對年齡分期進行了重新劃定，44歲以內為青年人，45～59歲為中年人，60～74歲為年輕老人，75～89歲為真正老人，90歲以上為長壽老人。
杜鵬告訴《生命時報》記者，除極少數欠發達國家，“人生七十古來稀”已成過去，營養狀況改善、公共衛生和教育水平的提高、生活方式的轉變、疫苗和抗生素等藥物的普及，使人們的生理年齡越來越年輕，晚年生活質量更高。
衰老的開關在哪？
自19世紀末人類開始研究衰老機制以來，科學家們先後提出了不下20種學說，直到目前仍未形成統一的衰老理論。
一般認為，衰老受先天因素（遺傳因素）和後天因素（環境因素）的影響。
浙江大學轉化醫學研究院教授閔軍霞告訴《生命時報》記者，遺傳因素占20%～25%。比如，不論一個國家或地區的經濟狀況如何，在衰老過程中，男性健康指數平均比女性高，但女性更長壽，這一矛盾可以說是醫學界的“千古之謎”。
環境因素約占75%～80%，包括生活不規律、環境惡劣、病毒與病菌感染、輻射、不良飲食習慣、缺少運動、濫用藥物、心理壓力過重等，這些可以通過干預來改變。
熱量成為抗衰老“開關”？
最新研究發現，衰老和熱量攝入有不可忽視的關係。
美國潘寧頓生物醫學研究中心研究表明，如果兩年間將攝入的熱量減少15%，可延緩衰老和新陳代謝，預防與年齡有關的疾病，比如阿爾茨海默症、帕金森病、癌症、糖尿病等。
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