四、美國領土大幅擴張
1848年2月2日美國與墨西哥簽署瓜達盧佩•伊達爾戈條約，美國獲取今天美國西南部的加利福尼亞、內華達、猶他的全部地區，以及科羅拉多、亞利桑那、新墨西哥和懷俄明部分地區，總共佔取了230萬平方公里的空曠土地，而成為“太平洋國家”，墨西哥的領土則縮小為130萬平方公里，大多為原住民聚居的人口密集地區。
1803年，路易斯安那購地案，引起了美國和西班牙的邊界之爭。美國認為：西班牙的西屬佛羅里達也在購地範圍內，並要求西班牙交還土地。西班牙認為，路易斯安那購地的範圍只涉及紐奧良一帶，反對美國的要求。1808年，西班牙被拿破崙吞併。但法軍的殘暴激起西班牙人的起義，而持續發起游擊戰。西班牙出現將近十年的權力真空近，國內持續動盪不安，又因繼位問題引起內戰。
1810年，西屬佛羅里達和密西西比河河口的路易斯安那剩餘土地發生叛亂，美國趁機向東擴張領土，逼使西班牙就範。最後，兩國在1819年簽署《亞當斯-奧尼斯條約》，西班牙將兩地割讓予美國，並賣佛羅里達全境給對方。在19世紀的前三分之一，西班牙失去很多殖民地，只剩下古巴、波多黎各、西屬拉美，以及偏遠地區的菲律賓、關島及鄰近的太平洋島嶼，還有撒哈拉、摩洛哥部分地區和西屬幾內亞。
阿拉斯加購地
繼路易斯安那之後，美國又以類似手法購得阿拉斯加，它是目前美國土地面積最大的一洲，人口卻只有兩萬人。1741年，俄羅斯探險家白令發現阿拉斯加後，很快就被沙俄併吞，成為俄屬北美殖民地。但當時俄國工業落後，並沒有能力開發阿拉斯加，反倒要增加駐軍費用。在1853-1856年之間的克里米亞戰爭中，沙俄被英法聯軍擊敗，國庫空虛；同時英國又加強她在北美殖民地的發展，沙俄一方面擔心失掉這塊易攻難守的空曠土地，一方面希望挑撥美國，以牽制英國，因此決定出售阿拉斯加。雙方最後於1867年四月同意以720萬美元成交，售地價格每英畝低於2美元，堪稱美國歷史上最划算的一筆交易。
五、併吞夏威夷
美墨戰爭使美國成為“太平洋國家”，購買阿拉斯加使美國進一步往西太平洋擴張其領土。1893年，一群美國人推翻夏威夷王國，組成了一個“國家安全委員會”，強迫夏威夷女王退位，並控制夏威夷政權。美國政府派遣海軍陸戰隊到夏威夷群島，執行所謂的“中立行動”，但這些部隊卻以自己國家利益為前提，未能有效保護當地的君主立憲制度。1896年11月，麥金萊贏得總統選舉，他說服國會支持美國的擴張，並在1897年簽定一項條約，正式兼併夏威夷共和國。
六、菲律賓革命
從1656年菲律賓淪為西班牙殖民地，前後三百年。到了十九世紀末期，民族主義情緒高漲，反殖民抗爭愈形激烈。1898年八月，波尼法秀領導的秘密組織“卡蒂普南”（Katipunan）在馬尼拉發動起義，各地起義軍蜂起響應，進攻西班牙殖民軍。
翌年西班牙從國內調來的援軍抵達，革命陣營內部發生分裂，代表地主資產階級的阿奎納多篡奪領導權，殺害波尼法秀，並與西班牙殖民軍妥協，逃亡香港。但各地起義軍堅持戰鬥，幾乎佔領菲律賓全境。
1898年四月，美西戰爭爆發。五月，阿奎納多乘美艦返回菲律賓，並於六月12日宣告獨立，建立第一共和。美軍同時在菲律賓和古巴向西班牙軍開戰，西班牙屢遭敗績，四個月後，雙方簽署《巴黎條約》，讓古巴獨立，把波多黎各和關島割讓給美國，並以2000萬美元的代價把菲律賓全島售予美國。 |
