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| 屠呦呦在北京家中接受採訪（2015年10月6日攝）。（來源：新華網） |
通過改用低沸點溶劑的提取方法，富集了青蒿的抗瘧組分，屠呦呦團隊最終於1972年發現了青蒿素。據世衛組織不完全統計，在過去的20年裡，青蒿素作為一線抗瘧藥物，在全世界已挽救數百萬人生命，每年治療患者數億人。
淡泊名利 一心只為科研
每當談起青蒿素的研究成果，屠呦呦總是會說：“研究成功是當年團隊集體攻關的結果。”而鮮為人知的是，起步時的屠呦呦團隊只有屠呦呦和兩名從事化學工作的科研人員，後來才逐步成為化學、藥理、生藥和制劑的多學科團隊。
中國中醫科學院首席研究員、青蒿素研究中心學術委員會主任姜廷良說：“對青蒿素作用機理的研究，需要‘大協作’思維。”在這樣的思路下，屠呦呦的團隊結構發生了變化。
目前，屠呦呦團隊共30多人，這些研究人員並不局限於化學領域，而拓展到藥理、生物醫藥研究等多個學科，形成多學科協作的研究模式。屠呦呦介紹，未來青蒿素的抗瘧機理將是她和科研團隊的攻關重點。
“在對青蒿素抗瘧機理研究方面，我們目前正在深入探討‘多靶點學說’，並已取得一定研究進展。”中國中醫科學院研究員、青蒿素研究中心學術委員會副主任廖福龍說，“青蒿中除青蒿素以外的某些成分雖然沒有抗瘧作用，但卻能促進青蒿素的抗瘧效果。”
不僅如此，科研人員在對雙氫青蒿素的深入研究中，發現了該物質針對紅斑狼瘡的獨特效果。屠呦呦介紹，根據現有臨床探索，青蒿素對盤狀紅斑狼瘡和系統性紅斑狼瘡有明顯療效。
據中國中醫科學院中藥研究所透露，“雙氫青蒿素治療紅斑狼瘡”已獲國家食品藥品監督管理總局批覆同意開展臨床試驗。這也是雙氫青蒿素被批准為一類新藥後，首次申請增加新適應症。
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