導彈防禦局發言人克里斯托弗·斯克雷巴洛在最近這次試射前稱：“從推進器和動能殺傷彈頭來說，SM-3 Block IIA導彈是SM-3 IB的更大版本，這延長了運行時間。SM-3 Block IIA的第二節和第三節推進器直徑21英寸（1英寸約合2.54厘米），這使其飛行時間可以更長，並且可以在大氣層外更高位置對抗威脅。”
斯克雷巴洛還說，在夏威夷沿海太平洋導彈試射場進行的此次試驗，目的是展示從一艘裝有“宙斯盾”彈道導彈防禦系統的美國艦艇上發射的一枚SM-3 IIA導彈，對一個中程彈道導彈目標進行攔截。
美國計劃2018年在波蘭部署的設施，是五角大樓所稱的陸上“宙斯盾”項目的一個關鍵組成部分，該項目旨在將艦載“宙斯盾”武器系統用於陸基導彈防禦技術。截至去年，作為奧巴馬政府的歐洲“分階段適應方案”項目的組成部分，陸上“宙斯盾”系統已經在羅馬尼亞投入使用。
該項目的目的是，借助已經取得成功並且可以使用的“宙斯盾”雷達和SM-3技術，打造一個陸基導彈防禦網，以便更好保護歐洲大陸免受潛在的彈道導彈威脅。
SM-3是一種時速超過600英里（1英里約合1.6公里）的動能彈頭，它不攜帶炸藥，而是依靠衝擊和碰撞的力量來摧毀敵方目標。 |
