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| 中俄邊界的站崗士兵 |
有趣的是，美軍的標配M4卡賓槍在美軍2015年預算中只要768美元，和中國690美元的95型自動步槍價格差不多。中國解放軍仍需要士兵們更精確可靠的射擊，但不是很關心敵人反擊會發生什麼事。
要知道，比較中美國防花費需要注意幾點。由於相對購買力指標（purchasing power parity，PPP）的存在，即如《經濟學人》舉例的“巨無霸指數（Big Mac Index）”所示，即使換算至相同貨幣，某些地方的貨物還是比其他地方便宜。2014年，中國的巨無霸指數約等於美國的一半，此外，中國不像美國那樣進行了大型的系統戰爭部署。因此，中國的戰時裝備可能相當昂貴，因為其目前並沒有大規模部署，理想的話將來也不會有，因此它的戰備花費亦未知。
雖是如此，與其部隊士兵全套裝備相比，中國軍方把更大的精力花在造平台以及發展武器上。現代解放軍士兵的裝備甚至比越戰時期美軍征召入伍者的還差。全球最大的防護裝備出口國僅為本國軍隊留下寥寥數種，實在諷刺。
解放軍正處於一個關鍵時刻。毛澤東號召中國人離開農地拿起槍，勇敢地為共產主義戰鬥的日子已經過去了。中國主席習近平推動系列軍隊架構現代化的措施，中國領導人也要決定如何支持戰鬥部隊專業化的轉變。雖然現代中國不再像過去那樣面對財政緊缺問題，但解放軍似乎不太情願投資步兵，並以共產革命者教條作辯護。他們表示，軍隊信念強調精神力量，先進的防護裝備只會削弱鬥志，鼓勵縱容與遷就，從而消耗了步兵的力量。
只要北京僅以墊底的價格武裝戰士，而非現代化每個部隊士兵的關鍵裝備部件，它的戰爭準備將因此受挫。美國軍方已從大規模損耗戰術轉向個體力量保護，進行了里程碑式的重要進化。如果中國要實現其長期以來的軍事雄心，解放軍國防規劃者終將有一天要面對同樣的挑戰。 |
