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| 劉皇發2005年獲頒授象徵特區最高榮譽的大紫荊勳章。 |
中評社香港7月24日電（記者 莊恭誠）曾擔任新界鄉議局主席長達35年、有“新界王”之稱的劉皇發昨晨離世，享年80歲。行政長官林鄭月娥稱讚劉皇發經常協助特區政府處理新界發展問題，貢獻卓越。香港政界人士亦普遍讚揚劉皇發具政治智慧和圓滑手腕，形容其地位舉足輕重、無可取代。（劉皇發生平回顧報道請見：http://hk.crntt.com/doc/1047/5/5/7/104755713.html?coluid=1&kindid=0&docid=104755713&mdate=0723162546）
在民政事務局常任秘書長、發展局局長和政務司司長等多個崗位上與劉皇發共事多年的林鄭月娥，在聲明中對劉逝世表示非常難過，形容其逝世是香港社會的一大損失，並代表特區政府向其家人致以深切慰問。她說在工作上經常需就新界事務徵詢劉皇發的意見，並在鄉郊發展和改善鄉民生活方面與他合作無間。
林鄭月娥指劉皇發一生致力新界事務，長年領導鄉議局，深受鄉民愛戴，並稱讚劉皇發熱愛香港、熱愛國家，在香港回歸祖國及成功落實“一國兩制”方面作出卓越貢獻。她還表示，劉皇發在出任行政會議成員及立法會議員期間，經常為香港出謀獻策，並身體力行，協助政府處理在新界發展中面對的問題，平息爭議，尋求雙赢方案。
政務司司長張建宗對劉皇發辭世表示深切哀悼。他說自上世紀80年代擔任北區政務專員，自己已認識劉皇發，30多年來雙方合作無間。他指劉皇發多年來積極協助政府推動新界發展，亦熱心公益，對香港社會的貢獻永垂不朽。
民政事務局局長劉江華對劉皇發辭世深感惋惜。他認為劉皇發畢生致力造福香港，在推動新界鄉事和地方行政方面建樹良多，貢獻卓著，備受社會各界尊崇。他還指劉皇發努力不懈為政府及新界居民的福祉工作，多年來團結新界居民及促進香港整體發展，實在令人敬佩。
教育局局長楊潤雄指劉皇發生前除了擔任多項重要公職，為香港發展貢獻良多，在教育方面還曾任香港科技大學顧問委員會名譽委員，而劉領導及資助的鄉議局及仁愛堂亦是香港的重要辦學團體，屬下幼稚園及中小學歷年育才無數，香港人將永遠懷念劉皇發對社會的貢獻。
新界鄉議局在聲明中指劉皇發一生愛國、愛港、愛鄉，出任鄉議局主席期間，以無比的努力和堅毅的精神，帶領新界族群捍衛及守護新界原居民的合法傳統權益，並成功落實將有關保障權益的條文寫入《基本法》第40條，對新界和香港整體社會的安定和繁榮作出巨大貢獻，其無私奉獻足為新界原居民景仰。
全國政協委員、民建聯前主席譚耀宗表示，劉皇發的逝世對政界屬很大損失。他指新界工作相當複雜，牽涉原居民利益、土地利用和收地等，但劉皇發對新界和原居民的工作相當熟悉，在其帶領下相關問題都能解決，讚揚對方是相當難得的人才。談及劉皇發離世會否造成鄉議局內部不和，他說劉皇發早前已交託手上工作，希望新界各方團結，以大局為重。
元朗十八鄉鄉事委員會主席梁福元認為，劉皇發的政治智慧超然，政治手腕無人能及，能夠平衡各方利益，平息各方紛爭，所處理的新界問題往往能夠迎刃而解。他指劉皇發的最大貢獻，是成功爭取把“保障原居民傳統權益”的內容寫入《基本法》，此外亦在新界發展方面與時並進、作出貢獻。他認為鄉事派在劉皇發離世後不會變得不團結，因為劉皇發之子、現任鄉議局主席劉業強有學識、為人謙厚能幹，可發揮父親的精神，成為出色領導。
劉皇發參與創立的經民聯亦通過聲明對其逝世表示沉痛哀思和悼念，指劉皇發是有遠見及有承擔的領袖，畢生推動新界鄉事和地方行政發展，建樹良多，並指他一生愛國愛港，積極參與起草和推廣《基本法》，在香港回歸及平穩過渡的過程中，都作出了不可替代的貢獻。經民聯監事會主席林建岳、主席盧偉國在聲明中表示，劉皇發一直致力促進新界鄉郊社區與社會各界的和諧發展，為香港市民謀取最大福祉，向其家人致以深切問候。
經民聯副主席、行政會議成員兼立法會議員林健鋒表示，劉皇發是舉足輕重的人物，對新界鄉紳利益和香港穩定發展的貢獻不可磨滅，“有事只要找發叔，就一切可解決”。他還認為，劉皇發很明白社會在不同時期的發展，能夠以友善的方式解決問題，是一個非常能幹的領導，並相信鄉議局在劉業強的領導下，新界能夠繼續平穩發展。
曾循新界西地方選區擔任立法會議員的陳偉業表示，過去30多年劉皇發在政治上和新界的影響力、地位都無人可以取代，對其離世感到惋惜。他指劉皇發政治手腕圓滑，即使遇上立場對立的人，也不會激化矛盾，而是會利用影響力淡化問題。
同樣在新界西從政多年的前立法會議員、民主黨中常委李永達表示，雖然有時與劉皇發意見不同、產生爭論，但是無論如何對方都不會拒絕與自己見面或交談。他指劉皇發以商討、協調的方式，解決彼此意見不同的問題，是成功的領袖。 |
