讓我們把這個數據和2008年同一時期的民調來做一個對比。當時，共和黨總統小布什（George Walker Bush）已經做滿兩屆，最不滿的是民主黨人：只有6%的人覺得國家依然處於正軌，而共和黨的數據是47%。
這種區別是政治化的，而非經濟上的。當民主黨人當政時，共和黨總是充滿了敵意，反之亦然。
“大家都說人民不開心，但事實並不盡然。”蓋洛普民調的主管弗蘭克.紐波特（Frank Newport）說，美國人民“並非處在水深火熱之中”。這種不滿“是一種很有針對性的不滿，取決於民主黨和共和黨到底誰掌權，”紐波特告訴我，“人民對現任總統總是戴著有色眼鏡。”
在共和黨一邊，對奧巴馬政府的不滿直接促成了今年特朗普（Donald Trump）的成功，正如2008年對小布什錯誤發動伊拉克戰爭的不滿直接促成了奧巴馬對希拉里的勝利一樣。倘若現在是共和黨政府執政，桑德斯的選情可能會比現在要好一些。但是，作為一個採取反對姿態的總統候選人，桑德斯要以選舉表達對現行體制的不滿來爭取民主黨的選民，但是民主黨人對現行體制的最重要一環──奧巴馬政府，卻是十分滿意的。
倘若民主黨內部有更多的焦慮和不安感，那麼桑德斯提出的經濟不平等議題或許真的可以取代民主黨傳統的身份政治議題──靠取悅不同性別、種族、膚色、宗教信仰和性取向的族群來贏得選票。然而民主黨人並沒有那麼不安，這一點從黨內初選的低出席率就能看出來，而打傳統選戰顯然是希拉里更加在行。
在蓋洛普民調1月份的結果當中，有56%的民主黨受訪者對現在聯邦政府的權力和規模表示滿意，而相比之下，只有18%的共和黨人持同樣的觀點。（在小布什政府的同一時期結果完全相反：滿意政府權力和規模的數據分別是共和黨48%和民主黨38%。）
這讓桑德斯陷入了窘境：他正在向一群對政府並無太多不滿的選民們兜售他所謂的“革命”。桑德斯的競選活動以對現狀的不滿為主旨，因此不可避免地需要對現任的奧巴馬政府大加撻伐，但奧巴馬政府卻在共和黨內享有85%的支持率，這一支持率在非洲裔美國人中更是高達90%。
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