西方國家之中，尤其是美國，在二十年前根本不可能想像中國會突然崛起而成為世界第二大經濟體；更無法想像在可預見的未來，中國即將成為世界第一大經濟體。1978年中共十一屆三中全會所決定的改革開放政策，扭轉了中國的歷史進程。1993年中共引進社會主義市場經濟體制，更使得改革開放踏上新台階。其實，社會主義市場經濟體制是取法於戰後聯邦德國所採行的社會市場經濟體制，它是兼顧社會正義的市場經濟體制，而有別於資本主義的自由市場經濟體制。一般自由的市場經濟體制將政策目標集中在經濟成長與物價穩定，而社會主義市場經濟體制則進一步要求充分就業與社會安全體制的建立。中國從改革開放之後，1982年先引進市場來調節計劃經濟，1988年修改憲法，使市場與計劃經濟並軌；1993年再度修憲，引進社會主義市場經濟體制。自此而後，國有經濟營運效率大幅提高，民營經濟則出現前所未有的發展，使得中國在1997、98年已經出現全民開始脫貧的現象，中國人民的精神面貌也因此出現巨大的轉變。
在2017年中共十九大黨代表大會上，習近平首度揭櫫新時代的理念，強調中國人民從1949年的站起來到1978年要讓部分地區、部分人先富起來，現在則是要從富起來邁向強起來的新時代。新時代具體呈現在人民對生活有更高的要求和更美好的嚮往，不只要求在經濟上量的增長，更要求在生活上質的提升，因此不能再滿足於以經濟建設為中心，而提出“五位一體，總體布局”，也就是除了經濟建設，政治建設、社會建設、文化建設與生態文明建設同樣重要。新時代也體現在“四個自信”，除了道路自信、理論自信、制度自信而外，最重要的是文化自信。新時代更意謂著中華優秀文化的全面復興，在西方近五百年來的全球化走到盡頭的時候，中國將為新時代的全球化貢獻出中國方案，那就是人類命運共同體。
人類命運共同體的理念源自《禮記․禮運․大同篇》的“大道之行也，天下為公”，這種世界大同的理想在傳統文化之中源遠流長，與近代西方的工業先進國家大異其趣。西方工業先進國家在十九世紀末、二十世紀初歷經了激烈的社會衝擊之後，紛紛施行社會立法，大幅改善國內經濟上弱勢族群的困境，在國內一定的程度上，落實了天下為公、世界大同的理想；但諷刺的是，對其海外殖民地與國際政治上，卻仍然是奉行弱肉強食的霸道政策，今天的美國特朗普政府可說是集大成的代表。而中國在提出構建人類命運共同體的同時，也全力在推動一帶一路倡議，不僅得到聯合國高度的認可，也的確得到大多數國家的歡迎。這從當今中國與金磚五國、上海合作組織，與非洲國家、阿拉伯世界和中東歐國家的合作，與受到歡迎的程度可見一斑。由於中國的崛起，讓世界有了新的選擇與希望，以過去五百年以西方殖民帝國主義所主導的全球化為借鑑，充分發揮人溺己溺、人飢己飢、富不獨富的精神，不僅要消滅國內的貧窮，也要消滅全世界各地的貧窮，不分東西、南北，秉持合作、互利、共贏，這就是中國為新時代的全球化所帶來的美好願景。 |
