文章列舉了美中兩國在朝鮮、伊朗、南海、南亞、中東、軍事等方面的優先差異和利益衝突；在經濟方面，美國沉迷於匯率問題，而實際上人民幣匯率並非造成美國人失業問題的原因，相反中國知識產權保護薄弱和對國有企業補貼對美國經濟的影響更大。
兩位學者指出，如果美國政府能夠表達簡明而連貫的立場，無疑會突顯兩國許多利益衝突，但同時會真正有助於推進兩國在可能的方面合作。
據透露，習近平此訪可能宣布中國在加利福尼亞州的投資，從艾奧瓦州購買糧食，以及在華盛頓宣布雙邊能源合作協議。
兩位學者建議奧巴馬政府應做好準備，回應在補貼和知識產權方面更有建設性的信號；在安全領域，美國也要傾聽海上安全等方面的新設想，因為這事關各方利益，又是緊張度不斷加劇的領域。他們稱，理想的狀況是，習近平可能發出繼承鄧小平的“擱置爭議、共同開發”主張的信號。
成斌和史劍道建議，應當以習近平來訪為契機，作為改善美國對華政策的開端，主要可從五個方面著手：
第一，在習近平來訪和未來的高層會談中，要有單獨的專人領導美方，此人在對華政策上應當有拍板權，副總統是最合適的人選。
第二，不必全面地評估所有的問題，美方應將至少到明年最需優先處理的3個對華問題擺在台面上，以清楚地發出信息。
|
