中評社華盛頓7月18日電（記者 余東暉）美台雙方已於13日簽署了38億美元的F－16A／B戰機升級發價書（LOA），美台商會18日發表聲明對此表示歡迎，但認為此舉實際上使台灣空軍力量在今後10年內更捉襟見肘，建議美國政府盡快出售新的F－16戰機，但不建議出售更先進的F－35B戰機。
美國去年11月宣布向台灣出售價值53億美元的F－16A／B戰機升級技術和裝備，將在現有F－16A／B戰機上增加有源電子掃描陣列（AESA）雷達，升級飛機結構，改善航空電子裝備，擴充電子戰設備。在美國參議員科寧的敦促下，發價書簽署標誌著升級開始進入實施階段。
美台商會會長韓伯儒（Rupert Hammond－Chambers）18日發表聲明，稱這是“積極的進展”，但台灣對更多戰機“真正和緊急的”需求還沒得到滿足。
韓伯儒說，在美國戰略重點向亞太地區再平衡的背景下，推進F－16A／B升級項目是台灣在本地區發揮作用的重要初始步驟，但台灣也有與澳、新、韓、日那樣購買新戰機的“認真而緊急的”要求。
韓伯儒分析，2016年下半年開始，台灣空軍將面臨“嚴重問題”，在升級過程中，台灣一次需要撤出多達1個中隊（24架）的F－16A／B戰機，另有16架用於永久性訓練，加上運行率70%，這樣台灣空軍那時將可能只有73架F－16A／B可運作，相當於現有F－16A／B機群的一半，而這些還是沒有升級的，因此無法滿足台灣防衛和安全之需。
韓伯儒說，簽署F－16A／B升級合同並沒有提供完全的解決方案，而F－16A／B撤出行動進行升級實際上令台灣空軍戰力從2016年到2021年間更加捉襟見肘。
今年4月27日，白宮致函參議員科寧，表示“知會並對台灣戰機短缺持有同樣的擔憂”，“近期將採取行動決定如何處理台灣戰機的空缺，包括通過出售未定數量的新美制戰機給台灣”。
韓伯儒稱，這必須是下一階段台灣空軍現代化的中心，雙方政府應在今後幾個月內落實計劃，在F－16A／B升級時，由新戰機彌補空缺。他建議，這個計劃可以採取分階段批准的方式，第一階段可提供少量新的F－16戰機（24架），以彌補升級之時的空缺，新戰機交付可與升級的進度平行推進。
美國有人提出應售台可短距離起飛、垂直降落（STOVL）的F－35B戰機。去年曾有媒體報道稱，美國務院提交國會的報告認為STOVL戰機是售台最佳方案。
不過韓伯儒認為，F－35B在今後10年內無法提供給台灣，因而無法滿足台灣2016年到2021年戰機短缺之需，另外F－35B要比F－16C／D昂貴得多，還要有新的供應鏈以保證飛機正常運作，這將給台灣已經不足的防務開支增加新的財政壓力。 |
